第28章 施粥
宋行知院子的火因为大雨，并未造成多大的影响。
不过后厨是被一外府陌生女子弄起火这件事，次日便在侯府传的沸沸扬扬。
彼时平远侯正在将刘管事转交给县衙，一听此事，还以为是刘管事派人来闹事。直至听说是五少爷的外室来闹，平远侯才不满地蹙起眉头。
他吩咐下去：日后谁都不允许提起五少爷有外室这件事。
在府上做的时日久些的，都知晓宋行知的这位外室颇为不受府上人待见。
平远侯甚至都不愿意称宋行知的外室为外室，而是命人都叫她为宋行知的女儿。
至于生下女儿的外室，则用了个难产的理由送她在人间消失不见。
乔荞听着廊下正剥豆子的丫鬟们嚼舌根，眼睛微微眯起。
原来宋行知一直声称苏晚禾是自己的女儿是这个原因。
“夫人，你要的东西都准备好了，我们现在出发去驿站么？”小麦捧着厚厚的账簿走来。
她从厚重的书籍后钻出脑袋，感慨道，“夫人，这么多药材送出去，咱们药炉要入不敷出了。”
乔荞拂去衣袖灰尘，淡淡道，“这些钱明天就能赚回来。”
主仆二人带着三辆马车赶到驿站时，宋行知已经吩咐人摆好了布施所用的器具。
粥锅热气腾腾，驿站前早排满了等候分粥的长龙。
这一场大雨几乎摧毁了整个京都的贫民窟，本就活在水深火热中的百姓失去了廉价的茅草屋，一时间只能朝着各家寺庙涌去。
寺庙存粮不够多，正当众人叫苦不迭时，宋行知支了粥铺，说是准备供一千人吃饱的粥量。
消息一出，近乎整个京都在暴雨中失去家产的穷人都蜂拥而至。
乔荞瞧了一眼这乌泱泱的人群，对小麦吩咐道，“把药炉里剩下的药材也都搬过来。”
小麦虽然有些不情愿，但还是依照吩咐带着一辆已经卸好货的马车往回转了头。
宋行知面色平静，看不出他的心情是否因为昨日的事情受到影响。
但既然他不说，乔荞也不会提。
乔荞温婉一笑：“抱歉，来晚了。”
宋行知点了点头，随后抬手吩咐所有人准备施粥。
乔荞命人将准备的驱寒药材摆在粥锅旁，每个领粥的人，乔荞都会叮嘱他们领一包药回去煎着喝。
尽管乔荞每个人都会叮嘱一遍，但她知道这些人中只会有极少数人喝这服药。
不过只要有一个人吃了就够了。
准备的几十锅粥不过一上午的功夫便分发干净了，之后乔荞又吩咐人将散落在地的药包统统捡了回去。
乔荞正专心捡着时，身边也出现一件衣摆。
她没有抬头，问道，“苏姑娘的伤怎么样了？”
宋行知沉默片刻，回道，“不碍事，一些皮外伤。”
乔荞抿了抿唇，二人间便只剩下无尽的沉默。
在捡回所有药包后，宋行知才说道，“侯府私产有间药铺，若是你想要的话，我可以送你。”
乔荞闻言弯了弯眼眸，语气愉快：“不用，我有这间药炉就够了。”
宋行知也没有继续提议，只是默默的站在乔荞身后。
乔荞注意到宋行知没有跟上，对他伸手笑道，“走吧，该回家了。”
宋行知原本阴恻恻的眸中顿时露出光亮，他正欲跟上时，不远处传来惊讶的男声。
“行知，竟然真的是你。”说话者正是宋河。
宋河领着两个小仆搬着两袋大米走来，他赞许的看着施粥的场景，夸赞道，“行知，你如今大了，做的事情也比从前要聪明了。”
早些时候宋河听闻驿站有人以侯府的名义在布施，宋河倍感疑惑，没曾想为侯府增添声誉之人竟是平日不受宠的庶子宋行知。
“父亲谬赞了。”宋行知敛起脸上的喜色，双手抱拳道，“这些都是儿子分内该做的事情，既然父亲来了，我便先回去收拾了。”
“且慢。”宋河的视线越过宋行知，落在了乔荞身上。
他神色不明，虽是面上带笑，可眸子却带着几分警惕与提防。
乔荞倒也不觉奇怪，毕竟发生了暴雨那件事，任谁都会觉得自己不像个正常人。
“乔荞，刘管事那边县衙已经给了结果，说是你补递的证据很有用，足以定他绞刑了。”宋河说。
乔荞敏锐的捕捉到宋河话里的关键词，佯装疑惑的问道，“绞刑？那应该很可怕吧？”
宋河尴尬一笑：“不过毕竟刘管事没有功劳也有苦牢，这些年为了侯府也费了不少心。于是我向县衙请饶了他死罪，只是发配回原籍，再也不许进京。乔荞，你觉得这么处理你能顺心么？”
宋河言辞里的试探叫乔荞悉数捕捉。
乔荞勾起唇角：“都听公公安排。”
宋河见乔荞没有要追究，不由得叹了口气。
不过他到底心中有些愧疚，毕竟他也听闻了乔荞提前安排码头货物转移的事情，倘若此次没有乔荞揪出刘管事和处理货物，不仅会损失一个码头，更是会破坏侯府的百年声誉。
宋河望了一眼流民，问道，“乔荞，你嫁到侯府也没有多久，我也少与你接触，不知道你喜欢什么。不过既然你将码头的事情处理的很好，我想，将这一处铺子交给你也是可以的。”
说着，宋河吩咐小仆递来一只锦盒。
乔荞打开锦盒一角，里面躺着的正是江南码头的地契。
乔荞合上锦盒，出乎意料的推脱道，“公公，这座码头我不能要。”
宋河有些惊讶：“这是怎么了？难道这码头不合你心意？”
乔荞直言：“江南码头是如今宋国最富饶的码头之一，它不比西郊码头那般好打理，而是需要用政权去镇压。我只是一个小妇人，没有叫来往货商畏惧的本事。倘若真让我接管了江南码头，恐怕不出一个月，那座码头便会成为滋养恶霸之处。”
乔荞顿了顿，笑道：“公公，我只是一个小女子，没有成为伟大的心愿，自是担不起这个责任的。”