第三百五十三章 春荒时节
阳春三月杨柳飞，骑者何人看者稀。
梅花银钉革带肥，京城高帽细褶衣。
河堤边，是前来踏春的公子王孙、官家小姐们。
河面上，到处是出来奢华的游船画舫。
只是在河堤边，却是有三三两两的百姓采摘着柳树芽、香椿芽儿。
寻常百姓，最难捱的是春荒时节。此时，去岁的存粮已经告罄，而想要收新粮却是还早。
又得卖力春耕，这日子可不好熬！
有钱些的，还能买些粮食应急，而穷人只能跑来采柳树芽、香椿芽儿回去充饥，河边的杨柳树早就被他们薅秃了。
“这些个贱民，真是煞风景！”有的公子哥一脸鄙夷，认为这些人妨碍自己欣赏春色。
大通河往京城的官道上，每隔数里都有漕兵把守巡查，所有商队都要经过严密搜查。
对外宣称是为了寻找窃贼。
弄得商人怨声载道，却是不敢发作。
费三骑着枣红马，但配合一脸凶像，活像是土匪，他挤出笑容，“此事多谢王参政了！”
两人带着五十漕兵，押送着二十车粮食往京城走。
王参政点点头：“不过这么多粮食，还要运个三四趟，费三爷又何必亲自来呢！”
费三倒是不想来，只是这事没办漂亮，只能在这里表现一番了！
“呵呵，周大人对于此事十分重视，我自然要亲自盯着了！”
“不过，这批粮食想要卖掉可不是一时半会的事情，这官道，漕运衙门也没办法替你们拦多久。”王参政道。
“三天！”费三竖起三根手指，“只要帮我们拦三日便可。”
王参政点点头：“这倒是没问题。”
车队打着漕运衙门的旗子，以及嘉定伯府的旗号，自然没有不开眼的敢阻拦，很快就进了城，送到了南门周记粮行的后院。
王参政听着前面嘈杂的声音，“这么多人围着，国丈可得大赚一笔，费兄可是大功臣啊！”
看着送到了京城，费三的心神也放松了一些，挤出笑容：“王大人过奖了，这些日子王大人倾力相助，在下定然不会忘记！”
“哈哈，好说！好说！”
院子里，听到动静，门打开来！
周记掌柜快步迎了出来，“费三爷，你可来了！这前面可都等着呢！”
“这边还有张记以及几位掌柜都在这了！”
周奎和张家已经商议定，将这里作为仓储，所有粮食运到这里，再分运往各家粮行。
而后趁着这几日，迅速将这些粮食抛售，好大赚一笔！
为此，这些粮商昨日派出大量的人手在大街小巷散布流言。
什么建奴已经打进山海关，什么蒙古已经打到保定了。还有什么太仓着火，大量粮食被烧，朝廷大量征粮北伐，已经没粮食卖百姓了。
便是为了极力拉高粮价！
各家已经商议分配好了份额，大量伙计都聚集在这里，看到车队一到，迅速一拥而上，搬运起来。
力夫吆喝着，扛着一袋袋粮食装车。
突然，一个人脚下一绊，将粮食摔了出去。
麻袋破开口中，随着哗啦啦的声音，往外流淌着。
那力夫吓了一跳，这要是粮食坏了，他可赔不起！
那管事提着皮鞭气势汹汹地上前来，“做什么呢！都围在这里！还有你，这粮食脏了还怎么卖，这得算在你头上！”
“王，王管事！”
“做什么，告诉你求情也没用！”
“不是，这，这不是粮食！”
“胡说！不是粮食是什么？”王管事分开人群，顿时也吓了一跳。
“这是沙子！”
“什么！”费三也顾不上几个掌柜，大步冲了过来。
便看到，那破损的麻袋里，稀稀拉拉的往外流淌着的哪里是大米！分明是细密的沙子！
“沙子！”费三如遭雷击，脸色瞬间苍白！
“这到底怎么回事，这粮食怎么会变成沙子！”
“沙子！”费三喘着气，抽出腰刀刺入另外一袋粮食。
“哗！”细密的沙子争先恐后地涌了出来。
费三还不死心，一连刺破五六袋，但里面无一例外地全部都是沙子！
“费三！这到底是怎么回事！”周记掌柜责问道。
费三的脸色苍白如纸，他一袋袋刺破麻袋，但里面流出的全部都是沙子！
他的手剧烈颤抖起来，连刀都拿不稳，突然一屁股坐在地上！
“混账！这到底怎么回事！好好的粮食怎么会变成沙子！”周记掌柜怒气匆匆。
“你知不知道，外面多少人等着买粮食！把这些袋子全部打开！”
其他家掌柜的急迫，一点不比他少！
众人纷纷打开麻袋，随着流水般的声响，里面的东西流淌而出。
“沙子！”
“沙子！”
“沙子！”
“还是沙子！”
“我这里是粮食！”
一袋袋沙子之中，终于看到了白花花的大米！
虽然那只是陈米！
这个消息却并不是太好，里面虽然有大米，但等到他们全部打开上千袋麻袋，却是发现里面的大米只有三十多袋！
“好你个费三！”周记掌柜怒气匆匆，“此事你自己向国丈爷解释吧！”
“掌柜的，您之前放话，今日有粮食到，现在前面的米都卖光了，客人都吵着要粮呢！”周记小二疾步走到后院，一边嚷嚷着，当看到那满地狼藉不禁呆愣住了。
“这是”
周记掌柜一咬牙，“愣着做什么，把粮食都装起来！给我装五十袋！”
那些工人愣住了，“掌柜的，这只有三十袋粮食，怎么能装五十袋？”
“废话什么，不够就掺些沙子进去！”
这些工人手忙脚乱地往袋子里装米，又要往里掺沙子，忙得满头大汗。
但前面的争吵声越来越大，百姓们因为流言担心不已，生怕这粮价继续上涨！
现在的粮价已经涨到了十三两，天知道会不会涨得十七两，二十两！
一个