第 8 章
三天后，牛津街久负盛名的裁缝店女老板带着两个打下手的小裁缝，一马车的布料、精致装饰及礼服图册光临了莺庄。
莺庄的主人艾伦·格林在表达了欢迎之情后，将客人迎到了雪伦小姐的卧房。裁缝们会先为小姐量好尺寸，再挑选中意的款式配件，如果小姐们犹豫不决，她们则会结合伦敦最风靡的潮流给出专业的建议。
淑女们量体时，先生们是不便在旁围观的，哪怕是父亲兄长。
艾伦坐在二楼客厅的沙发上悠闲地喝茶，雪伦正在房间里等着做新衣服，而她心里雀跃极了，一点儿不为了即将付出去的支票而苦恼，恰恰相反，她很享受自己挣了钱后花在妹妹身上的感觉。
卧室里，雪伦穿着单薄的衬裙，由女掌柜沃德文太太亲自测量尺寸。另两位女裁缝则是把从马车上搬下的布料铺在桌子既沙发凳上，发带配饰等则盛在银托盘上摆好，方便之后比对挑选。
“格林小姐，”沃德文太太把软皮尺从雪伦的胸口拿开，边记下数字边建议道，“您的上围和大部分小姐相比稍欠丰满，需要在裙子里加上胸垫吗？我们用的都是最好的棉花，绝不会让您感到不适。”
雪伦不太习惯被别人这么亲热地摸来摸去，刚才沃德文太太在量尺寸的时候，不小心碰到了她的......她的脸上飘着一层薄红，向不远处的全身镜望了一眼，斟酌着道：“也许不了，那会显得有些夸张。”
沃德文太太把皮尺从她的腰部抽走，看了眼数字后赞同道：“哦！是的！毕竟您的腰肢也比多数小姐纤细得多。”
量完了尺寸，沃德文太太没有让雪伦重新梳妆穿衣，而是先披上一件睡袍，方便随时脱下，披上布料看看效果。女裁缝将厚厚一本设计图册展开在她眼前，雪伦把长发从睡袍里扯出来，雀跃地叫停道，“稍等，我想和哥哥一起选。”
“当然，”沃德文太太微笑。小姐们大多对金钱不大有概念，花起钱来是无度的，这种时候她通常不太乐意有先生到场，那会阻碍她们的推销。但她显然看见了梳妆台上首饰盒的数量，结合从她们进门后格林先生的态度，她想，也许格林先生才是今天真正的大主顾。
“您和令兄的感情真好。”她奉承道。
而这句奉承显然博得了格林小姐的欢心。她冲自己微微地一笑，开门走出了卧房，片刻后，挽着格林先生的手臂重新走了进来，两人一起坐在沙发上对着图册甄选。
社交季从每年的4月持续至8月，当一位淑女步入社交，除了公开舞会及私人舞会，教区的慈善会，还需要参加小姐妹们举办的茶会花会，甚至是马会或板球等户外运动会。那就意味着礼服不光要跨越春夏两季，还需要符合各种场合，少说也要十多件。
艾伦却觉得根本不够挑，雪伦穿什么都好看得要命！
不过一个钟头，她们就完成了这项通常需要花费大半天的工程，订下了十几条新裙子。
值得一说的是，里头有三件格外贵重。一件是银丝线的薄纱春装，剔透的网纱一层罩着一层，外层的纱绣着蕾丝花边和银丝线，由阳光或灯光一照，整条裙子都闪着细碎的光。当然了，清洗起来要格外谨慎当心，但它的美值得精细的保养。
另一件也是春装，却是小姐们不太选用的暗面湖蓝色，这颜色并不鲜亮，却在裙摆、胸口和袖口处装饰有金黄色的重工刺绣，显得华丽而典雅。雪伦自己也很中意这件，如果她们去伦敦的话，无疑很适合广场舞厅的公开舞会。
最后的是身夏装，白茶色的蕾丝裙子，灯笼袖口和裙摆处渐渐过渡为焦黄，却由艾伦拍板，从领口到高腰处都用珍珠编出花样，相当于整个胸口都缀着一层珍珠罩衫。
在格林小姐本人都面露犹豫，而格林先生却淡定地吩咐她记下时，沃德文太太就知道自己的判断没有错。
末了，格林先生还显得意犹未尽，在格林小姐试图阖上图册时又往后翻了两页。
“再做一条吧，”他说服道，“先前几件都显得有那么些隆重，你难道不去参加小姐们的聚会吗？再做一条细软一点的日常裙，要鹅黄色，你穿鹅黄色特别好看。”
这一趟跑得太值了。沃德文太太满意地收起了画册，格林小姐却又开口了：“沃德文太太，我希望你们还带了男士的服装图册，我想给哥哥也做几身新衣服。”
格林先生这时候反倒制止了：“不用不用，我不缺衣服穿。你忘了吗？你还给我买过一件顶昂贵的羊毛大衣——”
“可那都是前年买的了！”格林小姐拧着秀气的眉，挽着兄长的手臂甜美地嗔道，“哥哥都一年没有添过新衣了，只有我一个人穿新裙子，我也不会高兴的。何况牛津街最好的裁缝店难得一来，往后想到要做，还得专程跑去伦敦，多么麻烦？”
这一句话，说得沃德文太太也很舒服，主动给出了一个折扣。当她提出要为格林先生量体的时候，雪伦笑着站起来，去写字台拿出纸笔熟练地写下几个数字后交给她，“哥哥的衣服都是我去店里做的，我最清楚不过。”
最后的结果，除了十多件女装，还追加了三套男士西服，一件新呢子大衣。
哦！天呐！满载而归！
看着记在本子上的订单，即便是见惯了大场面的沃德文太太也忍不住在心里暗叹，上一回遇到这样大的订单还是两年前给某位伯爵夫人做衣服呢！
她是个精明人，乐于结交这样慷慨的大主顾，笑呵呵地对雪伦道：“对于花费满一定金额的贵宾们，敝店会免费为其定制两件胸衣和两条发带，也许格林小姐愿意留下来再挑挑颜色？”
兄妹俩对视一眼，艾伦在雪伦鬓边吻了一吻道：“去吧。”自己则退出了卧室。妹妹要看胸衣，自己就不便留下了。
雪伦很快决定好了颜色，沃德文太太也将一条珍珠白的发带从她的发间移开，赞美道：“您的金发美极了，和珍珠色正是相得益彰。”
雪伦客气地道了声谢，视线却被沙发凳上一件天鹅绒料子给吸引了。那料子是藏青色，转着暗暗的光泽，触手柔软舒适。雪伦把它拿起来，对着镜子在自己身上比对，似乎是很中意。
作为商人，沃德文太太当然希望她买的越多越好，但作为伦敦最有名的裁缝之一，她不得不中肯地给出意见：“格林小姐，尽管任何衣服都无损于您的美丽，但我还是得说，这个颜色太深了，年轻小姐们谁都不会穿这个颜色的。”
雪伦状似恋恋不舍，眼睛盯着镜子不放：“可它