第 20 章
达莲娜的脸色一片惨白，这一次可没有做戏的成分，随即又因为羞愤转为通红，她的胸口剧烈地起伏着，扇着扇子咬牙切齿道：“我恐怕道森先生需要注意您的言辞！我的父亲是一位爵爷，你胆敢对贵族小姐出言不逊！”
里德由鼻子发出一声冷哼：“喔，是吗？那就请您避开我挑选您要发、情的对象吧。”他的语调平淡得近乎冷血了，“索性您承认了自己做过的事，我还敬佩您知道什么叫言行如一。”
此时此刻，他嘴角勾起的坏笑直刺人眼，在达莲娜眼里，简直与地狱的恶魔无异。她惯常用的那一套指桑骂槐，拐着三道弯讽刺别人的招数在道森直白赤、裸的攻击下根本毫无招架之力。
贵族们总想保全体面，但道森是个毫无体面可言的私生子，无惧在众目睽睽之下把这层假面撕开给人看。
达莲娜惹不起他，也知道自己不过空有贵族的头衔，毫无和他对垒的实力。她恨恨地瞪视他一眼，又小心翼翼地向后望了一眼舞会大厅，见并没有人注意到露台上的情形，这才挺直了脊背，佯装若无其事地，端着她的高贵架子离开了。
片刻前的肖想被砸得粉碎，里德·道森是个不可理喻的野蛮人，她再也不会靠近他了！
里德依旧懒懒地背靠着栏杆，一秒前，他刚气走了吉尔小姐，却好像这个人压根儿没有来过一样，对他的情绪没有带来丝毫影响。他的视线仍然投注于舞会场中，准确地说，是追随着某一个身影。
夜里的凉风吹拂着，把他的衣衫和肌肤吹得沁凉，也让他整个人冷静下来。
里德突然想到艾伦突击拜访温斯特的那一天，他没有告诉艾伦，虽然他不知道那个女仆偷偷潜进了自己的书房，可她剥了衣服乃至往他眼跟前凑，这都是他默许的。因为他实在想弄清楚一件事，为此他已困苦了许多年。
直到那一天，他看着女仆雪白的□□胸、脯，实话实说，他的身体对此生出近乎本能的冲动，尽管他的大脑像寒冬冰封的河面一样冷静——明白了吗？你只是不爱眼前的这个女人，也许对她的僭越还有厌恶，但你对异性仍然拥有欲望。
那一刻的心情真复杂，既觉得松了一口气，又似乎心里更多的地方，都变得空落落的。
紧跟着艾伦推开门闯了进来，他再也不能对自己撒谎，先前所有的推测与情绪都被全盘推翻。他感到前所未有的恐慌。
艾伦会怎么看我？他是否会误会我鄙视我，以至于影响他往后与我的来往？这个念头一冒出来，他的全身心又被抗拒所占据，不行，决不能有这样的情况发生！
这一阵恐慌与抗拒来得太过剧烈，几乎凌驾于一切情绪之上，不论冷静还是情、欲都毫无抗衡之力，遑论思考。
里德苦笑着想，不必纠结了，还不够清楚吗？你爱男人还是女人都无所谓，艾伦凌驾于任何男女之上，你所有的情绪都被他牵动。
教义中说，爱上同性是罪。里德不敢称它为一件好事，就像他私生子的出身，也许注定了要带着罪恶而活呢？
舞池中的音乐止息了，人群复又四散开来。艾伦在结束舞蹈前的最后一个行礼真漂亮，秀拔又柔情，他的舞伴是个怯生生的清秀佳人，显然想和他再交谈一会儿，可他为难似的微笑着，似乎是婉拒了。
他向四周张望着，下一秒看向了里德所在的露台，四目相接，艾伦眸光闪亮着绽出一个笑容来。
里德顿时心如擂鼓。
艾伦果然大步朝露台走来，他像是累坏了，整个人扑在栏杆上支撑着上半身，长长地舒了一口气。里德的目光紧随着他移动，他的额头发迹出了一层薄汗，在烛光的映照下闪着湿润的光泽。
活该，谁叫你每一场都要跳。
里德心中生出一股难言的酸涩，以至于他开口的时候，话里也带着若有似无的醋意：“看看是谁来了？也许我们很快就会收到格林先生的结婚请帖了。”
艾伦有气无力地扭头瞪了他一眼，闷闷地道：“不会的。”
这个回答似乎令里德很满意，他挨过来了一些，挑着眉梢，连音调都是高扬着的：“哦？为什么？”
艾伦为了和他说话方便，干脆侧过身子一手撑着脸侧，理所当然地重申道：“我和你说过，我的眼光可是很高的，光有美貌或是光有好性格都不行，我要娶一个——”
“你要娶一个像你妹妹那样温柔可爱又能干的美人，帮你把家里打理得井井有条，我都记得。”里德打断他，心里想的却是，希望你言出必行，并且这样的人物世间罕有，最好一辈子都找不到。
他复述得一字不差，但因为语调平淡，听着更像是奚落自己口出狂言似的。艾伦承认这的确是狂言，但心里多少不大痛快，“哼”了一声回击道：“你怎么不跳呢？顺便动动你那条三寸不烂之舌，讨老婆可是易如反掌。”
里德脸上的神情一松，那种逗弄人的蔫坏一经收敛，便不由得让人想认真听听他的话：“我不喜欢舞会。对于大多数人，舞会大概真能带给他们三天三夜都讲不完的乐趣，但是对于我？不。我对乐趣自有一套标准。”
他不笑的时候总有种淡淡的惆怅，艾伦乐于用友好的浅笑去接纳，问道：“你的乐趣是什么？我相信外出和旅行算是其中之二，还有呢？”
“是的，还比如——”里德转过头，也许是因为夜色的映衬，他的眸子转着幽深的蓝色，沉沉地锁定在艾伦脸上。他就这样看了近一分钟，看得艾伦都不自在地开始闪躲他的视线，这才重新露出熟悉的坏笑，“比如和我们的格林先生一起骑马。”
他抬着下巴，颇有些居高临下的意味，“我向你表达过的，我的礼物希望格林先生以陪伴来回馈。你不会以为上回陪我聊了两句就算是陪伴了吧？”
“我就知道！”艾伦简直拿他没有办法，“不过得过段时间，你知道我得陪着莎莎参加各种舞会，近期都不太能抽出时间。”
里德低垂着眉眼装可怜：“你太偏心了，难道和妹妹相比，你的朋友一点儿位置都没有吗？公平一点，艾伦，即便是正当社交的女士也没必要每场舞会都去，翘掉一两场陪陪你孤单的朋友吧。”
艾伦真受不了他这样“痛心疾首”的姿态，当下举手投降：“好的好的，我愿意陪陪我‘讲演俱佳\''的朋友！”
里德终于露出了满意的微笑，并且没有计较他小小的嘲讽。
夜风越来越急，把树叶吹得唰唰作响，艾伦打了个哆嗦，后知后觉