第 2 章
刘姝捡起佩囊。
入掌光洁丝滑，灯火照映下，酝出千百般光晕，绣工严密，鹤立浅泊，栩栩纹路妙义横生。不是建康市井能买到的物品，而用得起这般特供物品的，必然出自高门贵户。
谨慎如她，揣着这般物什，压下惊惧，疑窦丛生。
如果真有这般人物，是敌是友，为什么帮她。
她手中情报着实有限，无法分析；而若是不去，已然被他人看到计划，胜算就更低一些。
还需一探究竟。
有了这些计较，她持着佩囊，几步登堂。
未待她敲门，门便开了。
开门小厮见过佩囊，沉默地做出请的手势，便在前方带路。
他们沿着边廊行走，顺着阶梯拾级而上，大堂内的情况尽数收入眼底：数十位舞女身披纱裙，姿态曼妙媚若娇娥，随弦音翩然舞动；八位乐师居于两侧，粗略望去，筝琴琵琶皆在列，羯鼓箜篌俱齐备，袅袅之音便如流水沐浴全场。
身着华服的世家子弟们或卧或坐，对饮，互灌，自斟自酌。
一个酒盅沿着二楼回廊缝隙落下，砸在地上，却砸不醒半寐的人，倒是提醒那位等不及将酒添到壶中的客人，酒坛莫要空抱，好时光当纵饮豪歌，睁眼再灌八回，才堪堪睡死过去。
笔墨纸砚横七竖八地撒了满厅，没人在乎。
这就是世家大族所谓的文会吗。
刘姝视线掠过一圈，面上不显声色。
不敢细想……
她那倒霉哥哥书信中写的文会雅集，是不是如同这般，不见弦歌雅意，处处酒池肉林。
若他真在丢下老母独自快活，倒也没必要救了。
一锅汤里掉进去老鼠屎，只能把汤倒掉。
行至二楼正对街角的那间房，小厮伫足，对随行的刘姝一礼：“公子在此间，客人请。”
刘姝不欲多言，目送小厮离去，便扣了门。
响一声，门便开了。
此番亮相的青年，眉清目秀，仪态从容，举手投足间尽显世家大族修养。
青年先是一礼，待刘姝点头，便向屋内轻轻抬手。随即上前一位女仆，手捧红绸铺就内里的木盘，屈膝候在刘姝面前。
刘姝将佩囊放置其上，女仆便后退几步，隐入室内。男仆再次抬手，又是一位女仆上前屈膝，手中捧着木盘，盘中一个金盆，盆中温着水，旁边丝绸的帕子，在灯火下隐隐生辉。
先是收物，现是净手。
不愧是世家大族，真讲究。
刘姝抬眼瞥向青年，未及她开口，青年从容道：“贵客请。”
本不该节外生枝。
刘姝只得提醒自己，不该此时半途而废。
她耐着性子润了手，拿起帕子时，指尖温软的触感又在提醒她，这帕子也是温过的。
穷侈极奢。
擦过手，将帕子放在托盘边，女仆便无声退下。
许是察觉刘姝眼中的不屑，青年微微笑着，躬身道：“公子在内，贵客请随我来。”
刘姝这才得以进门，随男仆进入玄关。
越过门厅屏风，便是待客之处，一方圆桌布在中央，桌旁不见神秘的主人，倒是床榻前落地的帷幔，烛火透出偌大一个人影。
看似人倚在榻边，不声不响。
圆桌上放着铜炉，袅袅生香，一方木质茶台上，翠壶旁杯子两盏。
见人进门，又是一位女仆上前，将翠壶盖子掀开，滚水烫过茶器，这才将茶叶撒入壶中，将茶水布施完，才退至青年身旁。
青年向刘姝一礼，示意请坐，这才对垂着帷幔的床榻道：“公子，贵客已至。”
床榻内人低笑一声，徐徐道：“都下去罢。”
“是，公子。”
青年低声应道，手在半空虚招，若干女仆便不知从何处角落冒头，鱼贯而出。
门咔哒一声关拢，这才留下二人，一桌边，一榻上，隔这帷幔遥遥相望。
不待刘姝发问，榻上男子先开了口。
“我确实喝多了，脚下不稳，才在此间休整。本该亲自出门迎接，礼数不周之处还望见谅。”
直奔正题，正合她意。
刘姝刻意压沉嗓音对答：“小事一桩，公子无需在意。”
床榻内的人却笑起来。
刘姝压着性子应对：“敢问公子何故发笑？”
“你亥时便站在街角，在附近转悠约一个时辰。穿着黑衣，许是觉着周全了，但站在楼上看下去，你的行迹一清二楚。”床榻上的男子指节叩着床檐，帷幔随笃笃之音起落，“不过，好消息是，只有我注意到你了，这方面尽管放心。”
底盘奉上，诚意十足。
但这人是在谋求什么。
刘姝端起茶盏，缓缓饮下茶水，便认出这是绿茶，回甘清甜，属顶好的那种。
不及她回话，盘算便从那帷幔处，继续游了来。
“你看的方向，是行刑台。
“丹阳尹空缺半月有余，讼事便随之暂停。此月唯一落定要行刑，且无需丹阳尹判决的，是冒犯皇室的刘惔……情报交汇之下，你想做些什么，不难猜。”
榻上之人笑意夹在话音，试探之意满满。
“我来问你些话，你可以不答，但最好心中有些掂量。”
“其一，行刑将领，是辅国将军桓温。
“桓温，年二八，宣城太守桓彝长子。其父死于苏峻之乱，死后仅仅有些美名，家族颓势难挽。他作为桓氏长兄，威望与名声，俱是从战场尸山血海里争来的。军事水平颇为朝中主战派看中，为人豪爽，风度不凡，妻子是南康公主……
“与此人当面为敌，你胜算几何？
“其二，就算你胜过桓温，将刘惔救出，你们往哪去？
“建康城南北长，东西窄，濒江近海。
“往东走水路，如今三月，逆风逆水；往西走陆路，只能往西北边塞，战乱之地……
“我都无需向工部寻信息，也无需向兵部要资料，都能料想，往北逃只需两日，往南只需一日，追兵就到。水路还是算上逆流，船只行进迟缓的速度。”
“其三，就算你们侥幸逃出生天，现行法度仍有连坐制以示惩戒……