皇祖母要往升州去
“卿姐姐，秦叔略懂些医术，这瓶子中是他给的小还丹，不知道升州是什么情形，只是咱们出来得急，带的不多，这里面只有两颗，若是......在升州有了什么要紧的情况，先服一颗尽力保住命。”宁宣知道自己比林卿华小了三个月后，便开始唤她姐姐。
知道她们也留下了保命的药，她便坦然接过那瓶子：“到了升州，我们都要一切小心。先找州府，问清楚到底升州发生了什么事。”
“好！”正好宁宣要找的宁国公，定是也在州府中。
升州的水已经基本退下去了，露出湿漉漉的泥土，路上堆积着看不出原貌的物什，好像并没有人去收拾过，说明水患之后百姓仍自顾不暇。
为了便宜行事，林卿华也扮做了男装，她如今也懂了许多防身之术，让谢含秋放心了些。
一路上看不到什么人，还好秦叔知道路，他们非常顺利地找到了州府的位置，却发现那里守着的人不少。
“应该分成两拨，楼上的守卫看起来更像是正规的州府兵，守在下面的是什么人？他们穿着普通百姓的衣服。”一直握着剑的江湖人对这些细节最为敏锐。
秦叔仔细辨认，开口道：“楼上有几位是宁国公大人的亲卫。”
宁宣胆子大心也细些：“楼下人虽多，但防守不严密，若是夜里有换防，我们可以趁机混进去。”
林卿华问：“你们身上可以证明身份的东西，取得上面守卫的信任。”
“有，宁国公府的令牌。”
“那便可行。”
打晕四个守卫替换掉，对他们来说并非难事，谢含秋是江湖人，秦叔经验老道，自然不担心，两个姑娘从小都算乖顺，头一回干这样的事，紧张得好像能听到对方的心跳声，好在没出什么差错，真正进入州府，才终于松了口气。
楼中的守卫虽人人面色疲惫，却神色紧张，换防很勤。
一个机灵的守卫先发现了他们，秦叔比了个手势让他立即噤声，那人认出是军中的暗号，才放下戒备，让他们靠近。
宁国公亲卫很快认出了两人：“秦大人！大小......”
他们四人终于见到了宁国公，宁宣到底是年纪小，一见到宁国公，流着眼泪扑到了他怀里：“爷爷！您没事就好！”
宁国公没想到孙女会出现在这里，但他来不及为此惊讶，却发现她身后跟着的是更意想不到的人。
“林......”
“一别数月，见宁国公无恙，卿华心安了。”她行的是云安林氏拜见长辈的礼节。
宁宣才知这位“卿姐姐”竟是云安林氏的那位准帝后，她的旧识和自己要找的爷爷是同一人。
来的四人，宁国公唯独有一人不识，是个持剑的白衣男子，看起来既不像林氏的人，也非军中之人，更不会是升州遭受水患的百姓之一，竟像是个......江湖侠客：“这位是？”
这是林卿华第一次，要向自己相识之人介绍他的身份，却似是有颗石子梗在了她的唇舌间，更何况这是宁国公，他不仅是一位疼爱自己的长辈，也是去岁，替皇上......她的未婚夫婿，送来生辰礼的人。
“在下只是个江湖人......偶然遇见罢了。”谢含秋自己开了口，极为冷淡的口吻，像他们初遇时一样。
林卿华在心里苦笑，他总是不愿让她为难，可是......凭什么呢？
“听说宁国公上月便来了升州，如今究竟是个什么情况，可是遇到了什么难处？”他不想让自己的身份再被探究，直接将话题转向了来这儿的重点。
“是啊，爷爷，我给你寄了几封信都没有回音，竟像是消息传不出来似的。”
“大人，守在城楼下的人又是谁？”
宁国公摇了摇头，叹气：“上月我来时，升州最需要的......就已经不是治水了。”
三月前，升州连日大雨，渭河决堤，低城区的百姓首先受害，升州太守郑文越，当机立断，舍弃低城区的防护，将受灾百姓迁移到高城区的临时庇护点，由几个心善的富商负责安置照料，而州府所有的守卫兵以最快的速度在中段位置重建防水带。
升州地处偏北，从未有过如此严重的水患，因此，当地对水灾并不熟悉，没想到最可怕的并非水灾。
两月前，升州大雨停了，大家都以为度过了这一劫，可发热的人却越来越多，城中的大夫没有经验，直到有人死了，才怀疑是瘟疫，但当时已经来不及了......
水灾毁掉了许多百姓的全部家当，他们身无分文，更无力自己去买药治病，郑文越屡次上奏，可京城离这儿太远了。升州历来是大周最富庶的州府之一，人口数量更是庞大，每天死去的人数令每一个升州百姓惊恐。
郑文越又向相邻的州府求救，那些州府也送来了大量的粮食和药材，可问题是，迟迟没有大夫找到医治这种瘟疫的药方，再多的药也只是延缓疫病带来的死亡，因此，药和粮食消耗得很快，病了的人却还是要死。
百姓的欢声笑语都成了永逝的昨日，升州如今，哀鸿遍野。
郑文越每日为百姓奔波操劳，也染上了疫症，他请求左右不要给他用药，把所有的药都留给其他百姓，不过十日，他就没了生息。
他二十三岁登科，做升州太守不过两年，无人不称颂郑太守贤名，皇上准备让他接户部侍郎的位子，可他死在升州，死于疫症，必须火化，连一具全尸都留不下。
死时，仅仅二十九岁。
宁国公来时，尚不知道升州爆发的疫症，也不知道升州太守郑文越已经因瘟疫死了，他们来得太晚了。
升州的百姓逃出去的不少，顺利逃走的，大多是在最开始水患的时候走的，就像林卿华两人最初遇见的祖孙，那时还没开始瘟疫。后来有人发现瘟疫，也有一些人怕得逃了，就算逃的时候发现染病了，也是极轻症，还有机会活过来。
但在升州留到现在的，得了疫症的百姓死了至少半数，老人孩子居多，一夕之间，家破人亡，剩下的人也如半死一般，失去了所有理智。
“你们是从京城来的，你们为什么来得这么晚，你们是不是要让升州百姓都自己死了，你们怕瘟疫传遍整个大周！”
“药呢！药在哪里！救救我儿子！”
“他们救不了我们！只有几个老的，我们是不是被放弃了？他们要我们死！”