第24章 渝州地界
入夜，小沙弥送来斋饭。
赵错早就饿得前胸贴后立马背狼吞虎咽起来，反观曹观棋的吃相就显得文雅多了。
“劳烦小师傅。”
小沙弥口念佛号回道：“施主客气了。”
想起往事，曹观棋不由地问了一句：“敢问小师傅，寺中可有一位法号名叫了空的住持？”
“施主与了空师伯可是旧识？”
曹观棋的朋友很少，这位住持算得上一位至交，随即点了点头。
“那您来得不巧了，了空师伯三天前下山苦行了，可能还需数月才能回来。”
曹观棋眉眼一抬一副原来如此的模样，显然也有些对命运安排的无奈。
“我听师傅说过，了空师伯常在后山的梅林修行，是为了一位故人之托。”
“想必，那位故人便是您吧？”
这小沙弥倒是有几分聪慧，曹观棋点头同意，又想起一些事：“小师傅可否送些纸笔来。”
“来时匆忙不曾备上，又遇故友远行，便想留书信一封，劳烦小师傅到时交托与他。”
小和尚欣然答应。
“老爷，您还有朋友是当和尚的呢？”
低头干饭的老赵头也没抬地问了一句，权当没什么料下饭，属于没话找话的。
曹观棋懒得搭理他，而是披上了狐裘大衣。
“你慢慢吃，我出去逛一逛。”
赵错不疑有他。
既然老友不在，那就简短截说。
翌日卯时，天还未亮。
门外的风雪却是少了一些。
寒山寺庙门，老赵牵着缰绳，马上骑着看起来几分醉意的曹观棋。
老赵扯着嗓子吆喝了一声，拍了拍马屁股：“老爷，坐稳咯。”
黑马打了个响鼻，噗嗤出浓浓的气息，二人就这样慢慢消失在了雪地之中。
寒山寺离渝州城不远，只要再走半天路程就差不多到了。
积满白雪的官道上，人流稀少。
以往这个时节，就连漠北的行脚商人都懒得动身，更何况外地远道而来的游客了。
雪又在下了。
而且看架势，好像要愈下愈大。
前方一老一少嘻嘻哈哈地聊着闲天，身后不远处跟着一队人马。
老赵刻意走在了边上，想让后面的人赶紧过去，谁料他们也不急不忙地跟着后面，不知道在打些什么主意。
看着他们雕龙画凤的车队，人群中还竖着一杆天青色的旗帜。人数看起来不过五十人，有几位魁梧壮汉都是练家子出身。
老赵不认字，不耻下问地请教了马背上的曹观棋，才知道写的是一个“叶”字。
他年轻时也曾游历四海，虽未到过渝州城，却也收集了不少消息。
渝州城姓叶的不多，出门能有这样的牌面，那大概就是“清荷衣坊”的商队了。
想来他们只是路人，跟这些商人毫无交集，曹观棋也没有放在心上，而是自顾自地低头饮酒。
酒过三巡，老者看着马背上摇摇晃晃的人影。
他就知道，相爷又要作诗了。
这些年来，跟着相爷走南闯北，二人的秉性都了解得一清二楚。
与其说是他保护着曹观棋，倒不如他俩互相照应。
“烟霏霏，雪霏霏。”
“雪向梅花枝上堆，春从何处回。”
叶红鱼正静坐在轿子里休息，听闻耳边传来诗文，好奇之下偷偷掀开了窗帘，望向前面的一老一少。
老赵低头沉思了一会儿，品味了一番，接话道：“老爷，什么意思？”
老赵将称谓改成了老爷，毕竟不宜泄露身份，谨防隔墙有耳。
曹观棋打了一个酒嗝，摇了摇脑袋，让自己更清醒一些。
只是一股冷风袭来，脑子里更晕乎了，含糊不清道：写春的。
“思春的？”
“以老爷的才华，还需要思春吗？”
“只是不屑于那妇孺为伍，要不然追老爷的人，能从这头排到淮南。”
老赵一个劲儿地夸赞着，说着以老爷这番本事，勾搭个千金大小姐都不成问题。
害的轿子里的叶红鱼俏脸通红，暗暗地啐了一口：两个登徒子。
看他二人的模样，像是被劫道了的豪门世家。
渝州境内战乱四起匪患众多，尤其是正值年关，专门打劫路过的商贾富豪。
那人身上的狐嗉大衣可不便宜，她便认准了这一点。
从苏州赶回渝州这一路可算是百无聊赖，听着面前主仆二人的聊天，叶红鱼多多少少有些解乏的念头。
只是在脑子里想了半天，也没有在脑子找出面前中年男子的信息。
渝州城富家子弟她多多少少都见过，映像中不曾有过这么一位浪荡不羁的。
“以老爷的才华，那老不死刘彦章都不及您一分。”
“刘彦章的文采不错，可惜了，论八股文，我不是他的对手。”
“要说道诗词，我可是站在先贤肩膀上的男人，他根本不是对手。”
这句话倒是把叶红鱼吓出一身冷汗，这两人还真是口无遮拦。
刘彦章是什么人，那可是大魏的右相，先帝的授业恩师。
在文坛中，那也是数一数二的存在。
就在叶红鱼感叹这两人不知天高地厚的时候，耳边又传来那男人充满磁性的嗓音。
“天下才华共一斗，吾与皇帝六四分。”
嚣张至极，真是嚣张至极。
这要是被旁人听了去，那可是杀头的大罪。
叶红鱼只觉得这男人豪气干云，能说出这么一句话，也当得上顶天立地的男子汉了。
只见马背上的曹观棋，仰头灌了一口酒，说不出的潇洒惬意。
随后便把酒壶扔给身后的老赵，夹紧了马腹，高喊了一声，马蹄溅起积雪扬长而去。
只留下那驼背老者背着一把长剑在后面追赶，边跑边喊道：
“公子慢些，等等老奴”
叶红鱼也不知怎地，鬼使神差对着赶车的马夫吩咐了一句：追上去。
正午时分，大雪已经停了。
离着洛