好色
皇帝那儿走一趟。”
这话里的意思是，你替我当个传声筒——裴缨做惯了这个差使，自然明白，郑重颔首。
又说了会子闲话，外头云收雨住，裴缨起身，拍拍仍在发懵的新雨，“走了。”
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大靖当今皇帝白无逸今年整二十一岁，却已经在龙椅上稳稳当当坐了十六年——虽说前八年倚仗辅政大臣，后几年全靠母后扶持，但他仍立志要成为挽救大靖颓势江山的圣主，因此宵衣旰食，夙夜不懈。
裴缨进来时，白无逸正在看南方诸州军报，听见总管太监鸭嗓唱名，忙把军报一掖，整了整衣襟。
“舅舅！”
大约是年纪相差无几的关系，也似乎是白无逸几乎陪伴了裴缨整个婴幼年，她对他既有长辈的慕儒之情，也有对朋友的挚爱之意，因此比在懿德宫自在许多，一进来就喊着。
白无逸端详着裴缨，看她头上花团锦簇，又穿着层层叠叠的礼服，无可奈何地摇了摇头，吩咐小太监：“冰一碗甜盏来！”然后对裴缨笑道：“你见过大象嚒？”
裴缨怔了怔，意识到皇帝知道太后留中了礼部的札子，忙道：“京郊象园荒废已久，我没见过大象。”
“赫舍使臣要来谒见，朕明儿在四方馆安排接风洗尘宴，他们那些野鸡山蘑菇贡品咱们也吃了好多年，没甚稀奇，倒是大象难得一见。只是明天朕要汇同兵部和二府相议军事，就不去宴上了，你替舅舅走一趟，可否？”
“遵旨。”裴缨笑答。
皇帝满意颔首，又问她：“外头怎么样？”
裴缨忙答：“街上百姓都说是太后娘娘和陛下您圣明仁德，才感动上苍降下甘霖，都叫好呢！”
“又糊弄舅舅。”白无逸嗔怪地看着她，“你编谎话的时候眼睛亮晶晶，一点儿磕绊不打，你不知道？”
裴缨摸了摸脸，她还真不知道，只好悻悻干笑，赶在皇帝降下欺君之罪前，道：“京师九渠半数都干涸了，露出黄泥，百姓吃水紧，眼下连官营水渠都要打水钱，老百姓只好买城外便宜的水喝，那城外水贩子拉着水车进城，也要交一份头子钱。”
白无逸眸中精光一闪，在地上踱着步子，嗤笑问她：“你怕是没说全，官营水渠本就是朝廷修筑，用以造福京师百姓的，几百年来都没收取过一文钱，是谁起头收的钱？那水车的头子钱又是谁在敛？”
裴缨抿了抿唇，答案昭然若揭，说出来只怕皇帝干瞪眼。
白无逸攥紧拳头，愠怒道：“你不用说了，除了那几个大豪族，还有谁敢在京师巧立名目，坐地收钱？”他瞪了一眼裴缨，“刘家你查得怎么样？”
“已经查明了。”裴缨忙将袖中一份札子递了上去——是明湖司抄检刘仲年府邸的结果，罗列了他家族中所有人口、房产、地契、财帛等，光明细就有厚厚一叠。
皇帝擎着札子看了许久，“当年他还是讨饭出身。”
裴缨也有些默然，贫苦书生一路考上来，熬成三品大吏不容易，然而坚守本心更不容易。
“陛下，有刘仲年敲山震虎，您的田亩改革大计，想必会畅行许多！”
这倒是目前仅有的好消息了。
自打先皇时，天下局势便不稳当，各州都有叛乱，简直到了按起葫芦浮起瓢的地步。朝廷费钱费力在前头剿匪，那等大族之家豪绅富户便跟在后头兼并荒田，致使原本就因战争流离失所的百姓一时走到哪里都居无定所，衣食无着，乃至最后，各地叛乱都减少了，凡有钱有势的都在侵田占地，偌大江山，竟一半都姓了他姓。
年轻的皇帝自亲政以后，便要立志解开这个难题，势必让那些豪族大姓将吞并的田产一一吐出来。
然而，那些得了甜头的大家族哪里肯轻易吐出这块好骨头，皇帝年轻，操之过急，与世家几番争斗，别说解难题了，差点连帝位都不保！
最后还是太后救了他——还政，但保留紫笔御批的权利，来确保那些世家大族利益。
他们母子本就政见不合，太后一直认为有些问题应该徐徐图之，皇帝却觉得她是老了，贪权畏死。俩人借着宠妃淑妃一事，在懿德宫大吵一架，在差点说出某些能血染宫室的话时，斑衣公主——两宫唯一调停者，勇敢地站了出来，平息了这场争端。
白无逸闻言嗤的一笑，他知道，抄检刘家是母亲送来的礼物，代表着他们之间短暂的鸣金收兵。
刘仲年虽然官儿做得大了，但家族还不成气候，人又墙头草，两边都讨好，也都没落好，所以拿他当筏子，自然算得上敲山震虎，也算得上不伤情面。
白无逸已经想通了，坐在龙椅上发怔。
“阿缨，做皇帝，真的是难啊……”他搓搓脸，喟叹。
有时候，别人的感慨不是为着让你附和，裴缨明白，便在一旁默默站着。
皇帝很快恢复仪态，吩咐道：“水渠的事不能因为牵扯的人多就不办了，百姓日日都要饮水，难道朕要日日都替背后的人挨骂嚒？你去查，用明湖司的手段，朕要切实证据——懂么？”
裴缨连忙颔首，她明白，要能一举将背后家族连根拔起的证据，也许不止是京师水渠。
“如此便好，退下罢，朕还要接见赫舍使臣。”
“是，微臣告退。”
*
麒麟宫广场。
赫舍使臣梁彦超仍反复交代着大王子面圣的细节：“殿下，等会儿面见大靖皇帝，您的态度一定要足够谦卑——哪怕是装出来的，他年轻，不比您大几岁，见识又浅，您让让他，又怎么样呢？”
赫舍大王子一个耳朵听，一个耳朵冒，拧着脑袋四下打量金碧辉煌的大靖皇宫，口里不住啧啧称奇，整个人身上似乎写满了三个大字：乡巴佬。
梁彦超闭了闭眼，又破罐破摔地睁开，谆谆道：“还有，等会儿别一张嘴就说什么‘山神’、‘阿阇摩’这些话，您是赫舍的大巫祝，但大靖信奉儒道，不信这些歪门邪……旁门左道——您听见了嚒？”
大王子眼睛直了，瞪着前方华服女子，呆呆地出神，掐了梁彦超一把——梁彦超当即跳起脚来。
不是幻境！
赫舍大王子、衍教大巫祝，昆弥矐的睁大眼睛：“阿阇摩，山神会指引我找到阿阇摩，我找到了，就是她——”
梁彦超顺着他目光看去，脸色一黑，“那是大靖——斑、衣、公、主！”