第十七章
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这天夜里，美国织莉子的住宅迎来了一位特别的客人。
她刚刚结束了一部分来自［公司］的工作，正端着咖啡从书房里走出来打算透透气，刚刚走出门口就隔着栏杆看见了坐在沙发上的那个人，织莉子脚步微顿，然后随手将咖啡放在旁边的栏杆上。
她完全没有对不知何时闯入住宅的陌生人有丝毫敌意，语气熟稔仿佛对方是多日未见的老友。
“正确的拜访流程是需要先给主人致电确认时间的——还是说，这一次你也想先下手为强把我杀死吗？”
在黑暗中低着头的少女听见这句话抬起头，紫色的眼睛直直的的锁定住楼上的美国织莉子。
迎着对方冰冷的视线，美国织莉子毫不畏惧的回望过去。
“你看起来很迷茫呢，现在出现在这里，难道是因为你也失去了方向了吗？”她微微勾动唇角，“还是说，需要我呼唤你的名字你才能回想起来这里的目的？”
“——晓美焰［あけみ ほむら］。”
“是你搞的鬼吗？”晓美焰答非所问，她看起来对美国织莉子犀利的话语和隐晦的挑衅没什么感觉，目光依旧冰冷，“这一次，很多地方都不对。”
“哪里不对？我不在家里等着被你杀死？横滨突然多了很多的异能力者？还是说……”美国织莉子缓缓走下楼梯，在踏下最后一阶的时候再次开口，“你珍视的那个女孩在你去接近之前就已经成为了魔法少女——”
“砰！！！”
一颗子弹擦着美国织莉子的头发打在了墙上，她知道以对方的枪法，这可不是什么手误。
织莉子回过头，看向已然一副魔法少女装扮的晓美焰，对方目光冰冷，手里的枪没有放下一刻。
即使被人用枪指着，织莉子也没有多少惊慌，在她所预见的未来里，晓美焰不会再开枪。
“给我离小圆远点，”和织莉子‘看’到的一样，对方虽然依旧因被冒犯而愤怒，却放下了枪，“不要让我再看见你。”
晓美焰转过身打算离开，看起来不想再和美国织莉子继续交流。
“真是理智啊，晓美焰，跟我看到的一模一样。”织莉子赞叹道。
“轮回——这个说法没错吧，”织莉子再次开口，如她所料的一般，对方因为这个词停了下来，“这个世界和之前不一样，你还没发现吗，很多地方都对不上，这就是变数，而对于我们来说，变数——就是希望。”
“我们所期望的都是幸福的未来，不是吗？”
美国织莉子一步一步走近了晓美焰，对方被她身上的气势压的往后退了两步，在意识到自己做出了这样示弱的举动后她立即停住，嘴唇紧紧抿起。
“无数个的我所预见到的都是无法纠正的，悲惨的未来，那个女孩会成为世界上最可怕的魔女，所以无数个的我都选择了最简单的方法——在那个女孩觉醒之前，杀了她。”她微笑的嘴唇一张一合，吐出了如同恶魔一般的低语。
其中某个词在晓美焰的内心中激起了很大的震荡，她猛地回过身面对美国织莉子，手上也再次拿出枪，眼神却不如之前那么坚定，多了些事情超乎预料的慌乱。
“您大可以现在就将我在这里［处决］，然后抛弃这个世界去找寻下一个可能。”
“但是——”织莉子赶在对方爆发之前举起双手作投降状，口中一刻不停的继续说道，“这个世界的我却没有做出和之前一样的选择，那是因为在这里，我预见到了新的未来。”
“一个，可以解放所有魔法少女的，新的未来。”
看着晓美焰防备的目光，织莉子露出了一个微笑。
“我不会信任你。”对于织莉子的话，晓美焰直截了当的回答道。
“我知道，所以你大可以留下来亲自验证一下——既然那个女孩已经成为了魔法少女，那就只能寻求新的道路了不是吗？”
“和你不同，我依然行走在了绝对正确的道路上，并将维持鞠躬尽瘁死而后已，倘若有一天连我也倒下，那么我的灰烬会将更多的［新生儿］带向光明。”
“擒贼先擒王，治病要治本，这是很简单的道理啊。”织莉子的声音像是带着魔力，将晓美焰拉入新的漩涡。
“你就不好奇为什么我会知道这么多吗？轮回也好，之前的我也好——”
月光从乌云的缝隙照射进屋子里来，美国织莉子迎着对方举起的枪/口，举着双手微笑着往前走，踏着破碎的月光直到她的额头碰到晓美焰的枪/口。
“这个世界的横滨，藏着一个［宝藏］，一个可以实现所有愿望，修改现实创造未来的［宝藏］。”
“想要得到幸福的未来，那就去往横滨吧，”织莉子面上的笑容愈发飘渺虚无，她身上紧紧握住枪/口，把它按在自己脆弱的喉管上，声带的振动通过她们握紧的那把木仓传到晓美焰的手上，“加入［公司］，［公司］会为我们［魔法少女］带来全新的未来……”
“那是一个……”美国织莉子离晓美焰越来越近，她紧紧按住对方握枪的手，然后凑近晓美焰的耳朵轻声说出下半句。
晓美焰像是被那句话震惊到了，她双眼圆睁不可思议的看向织莉子，却在对方过分虔诚的笑容里中看不出来任何情绪。
她用尽力气甩开织莉子，后退两步转动沙漏停止时间，在静止的时间里慌乱的逃走了。
织莉子任由对方把自己甩在地上，而她的面前已经空无一人。她身上还穿着单薄的睡裙，头发凌乱的铺在地上，织莉子先是躺在地上发了会呆，然后忽然笑了起来，刚开始是小声的笑，然后大声的嘶哑的笑，像是要将心中积压的情绪全都笑出来。
她笑得疯狂又悲戚，笑到后面喘不过了气才算停，她趴在地上止不住的大口喘息着，然后又开始断断续续的笑着，只是这一次她开始流泪。
“太好了，太好了……”
笑声散去，她抽咽的说道，泪水淌过脸颊滴落地板。
“真是太好了，纪里香，我们都能得到［幸福］了……”
……
另一边，晓美焰一刻也没有停歇，直接跑回了自己家，回到熟悉的地方，她才终于放松下来。
回想刚刚美国织莉子悄悄告诉她的那句话，她依旧感到心有余悸。
她的心脏很久没有如此剧烈的跳动了，上一次还是在上个轮回里直面小圆的