第509章 小国的悲哀
什么相？
李基一时甚至怀疑自己的耳朵听岔了。
大汉的上一任丞相还得追溯到汉哀帝时期，迄今已有近两百年没有丞相了。
哪里来的丞相？
李基将手中的茶碗放下，看向着面前的一众使节，开口问道。“大汉不置丞相已有近二百年，谁与你们言我是丞相？”
此言一出，这些使节的神色均是一变，不少人的目光同时地朝着站在最前方的一个使节看去。
李基的目光，也随之落在他的身上。
一时间，这个使节额头冒汗不止，又不敢擦拭，连忙答道。
“三百年前圣朝平定南越之时，我祖上曾为使节前往圣朝朝拜圣天子，家中有典籍记录圣朝的圣天子之下世间最有权势之人便是丞相……”
“而在随行抵达圣朝后，我小心地打听到子坤先生便是这片土地一人之下万人之上的贤人，所以便误会了，还……还请恕罪。”
尽管这个使节的口音略有些怪异，但李基还是能够听懂其中的意思。
旋即，李基深深地看了这个使节一眼，心中一时不免升起了些许感慨。
这便是小国的悲哀。
他们所敬畏的并非是李基，所敬畏的也并非记载于典籍之中的圣朝，所敬畏的是三日灭林邑的汉军。
林邑国在交州以南的一众小国之中，无疑已经算是相当强势的霸主。
然而，就是如此一个霸主国度，仅仅三日就被汉军所灭。
这无疑是再度唤醒了他们隐藏在记忆之中汉武帝时期征讨南越国的恐惧，那种巨龙微微侧身便不经意间碾死了大量蚂蚁的恐惧。
“既然三百年前曾出使先帝，此三百年间又为何不来啊？”
李基淡淡地问了一句，让那使节整个人都几乎为之一软，汗流浃背。
这……无疑是个送命题。
不过即便这是个小国使节，但好歹也是有着几分急智。
数息后，那使节强提着精神，小心翼翼地答道。
“实乃国小人稀，纵有心沐浴圣天子荣光，朝贡圣朝，无奈路途遥远，便是倾全国之力也难以抵达圣朝。”
“今幸有徐盛将军仁德为怀，愿意携我等前来圣朝，方有幸再感受圣朝恩典。”
李基闻言，忍不住发出了一声轻笑。
这忽如其来的笑声，反倒是吓得在场的使节们均是一颤。
或许，在李基看来，大汉向来都是德佑八方的上国，从来不做那等野蛮残忍的欺辱之举。
除非有哪些小国对大汉不敬，甚至敢行那等杀害汉使之事，否则大汉还当真少有直接屠戮异国的行为。
这一点，难道不是仁慈吗？
相比起草原异族的弯刀，大汉绝对称得上“仁德”二字。
然而，在这些连夜倾尽举国之力，以期讨大汉欢心的小国使节们的视角看来，那却是一个恐怖故事。
一觉醒来，天塌了。
原本强大无比的邻居，连三天都没有撑过去就直接被汉军给推没了。
林邑国尚且撑不过三天，它们又能撑几天？
因此，即便这些使节在出使之前，国王们或许所交待的内容有所差异，但核心却都是几乎一致，那便是：
举国之力，讨圣朝之欢心。
不过，李基倒也没有过度为难这些小国使节的意思，开口道。
“首先，我并非是大汉丞相，而是大汉安南将军军师兼吴郡郡守国士侯李基，字子坤；”
“其次，此处乃是大汉十三州的扬州，由于林邑国擅杀汉使，故我主扬州牧方才出兵平乱，以正汉威。”
此言一出，所透露的信息量不可谓不巨大，一个个使节的眼睛不由得睁得滚圆。
覆灭林邑国的，仅仅只是扬州？
而大汉有十三州？
这一刻，这些使节原本就挺不起来的腰，下意识更加往下弯了一截。
仅仅是扬州便足以三日平定林邑国，倘若激怒整个大汉，那岂不是交州以南所有国度，就连狗都得横竖劈成四瓣？
而李基略微顿了顿后，接着说道。
“扬州距离国都洛阳尚有千里之遥，诸位若是前往洛阳朝拜天子，稍后我亦会禀报我主，派遣一队甲士护送诸位前往。”
“谢国士侯。”
当即，一众使节连忙躬身表示感激。
李基微微点头后，似是漫不经心地问道。“不过，诸位久未朝拜天子，不知携了什么国礼啊？”
而这些使节自然也没有蠢人，很快就会了其中之意。
大汉惹不起是事实，扬州同样也是惹不起。
因此，一个个使节非但主动递交礼帖，还一一地说明着所携国礼的具体内容。
李基自然并非是图那三瓜两枣，而是想要看看里面有没有什么适合在大汉栽种且利于万民的好东西。
只可惜，事实证明也并非是每次运气都这么好。
有汉军的威风之前，诸国使节所携的国礼哪里敢敷衍了事？
因此所携国礼大多都是些象牙珠宝等昂贵物，其中不少使节还特意带了些本国美女以献天子。
只是这些东西或许能让天子欢喜，说不得能在皇后的压迫下往私库里藏上一点，甚至能在那些异国美女身上感受一下温柔乡。
可对李基与万民而言，却是毫无用处，难免失望。
所以，李基接下来宽慰了几句这些使节，言明迟些时日刘备也会见一见他们，再派人护送他们前往国都洛阳朝拜天子。
这件事，对于刘备而言无异于是大好事，甚至李基已经在琢磨着如何大肆宣扬一番了。
刘备此前立誓一心为汉，却又因刘璋遇袭而蒙遭了不少非议，正好可以通过此事证明刘备之心。
区连乃是叛立，林邑国又擅杀汉使……
这几乎已经是将大汉的忌讳都犯了一个遍，刘备不惜千里之遥遣兵灭了林邑国，是绝对的政治正确。
三日灭林邑，诸国朝贡……
此事一旦宣扬开来，不仅是对刘备的名声有莫大好处，更是能够在不少心怀汉室人士的心中打上一记强心针。
真正知晓刘备征讨林邑国目的，仅有寥寥几人罢了。
可谓是：百