储君
唯一的皇子，还不足以确立阿尨继承人的地位。要是他突然有了个兄弟，孤又一时顾及不了、撒手人寰，就又会掀起纷争，不如早些定下储君，按部就班的好。”
“哪怕叫我有了摄政的机会，也非要这个名分？”
答案很残酷，很现实：“在他眼里，你只是一个公主。”
还是一个从未牵涉过朝廷大事、没什么威望的政治新手，到了朝堂上，他有一千种法子架空她，倒没那么急迫地对付她了。
张尚书是很正统的人，立储的优先级比对付一个无知妇孺要高得多。
反而有她在旁边看护，三皇子在宫中也能多一重保障。作为交换，让她挂个名头垂帘听政，似乎也没那么难以忍受了。
“听起来是有利于我，”赵姮冷笑一声，“却叫人很不爽快。”
天子知她性情刚烈，爱憎分明，才要劝这一句：“为君者，不能光凭自己的喜恶决断世事，讲究的是一个平衡之道。
“听你话的人，心里也有自己的小心思；和你对着来的人，也有可能会为你所用。
“你最不该做的就是站队，要知道，他们与你的利益不可能完全一致。站在势均力敌的拔河者中间，才能起到四两拨千斤的效果，叫局面更容易倾倒向你希望的方向。”
“那曹彰却又是如何？”赵姮问，“因为张大人不反对了，他就要站到另一头，一定要反对一下？”
“因为你挡了他的路。”
“哦？”
“曹彰虽也是出身大族，却是不受重视的边缘旁支，权势之路走得并不容易。
“像他这般的人，更需要其他的助力，或是一个有力的姻亲，又或者简在帝心，坐到最得帝王信重仰赖的位置上。”
“所以，他想讨好未来的幼帝？”
宁嫔一看就是个草包，天子没有其他倚靠，就得托孤于大臣。
张梁固然希望帝位能够稳定传承，但托付于他，恐有架空之忧，说不得就会被世家大族控制住朝堂。
托付给曹彰，也有挟天子以令诸侯的隐患，依天子过往的言行，还是相互制衡的可能性更大。
但为了制衡，多半会稍偏向曹彰一些。偏他比张尚书会哄人，三皇子是那般性情，假以时日，他说不定真能成为“一人之下，万人之上”的权臣，彻底压过现在的老对头。
赵姮不满：“他也可以选择讨好我。”
“隔了一层，哪有投效正主更便捷呢？”
况且谁都不看好她，讨好了她，再由她通过控制幼帝来操控全局，转那么多道弯，中间变数太多，实在是吃力不讨好。
“若要打下你，最好的时机是昨夜，其次是今日。奈何他昨天瞻前顾后，见有人出头就想当个坐收渔利的老叟，他这个见风使舵的性子……平常能游走众人之间，两方得利；关键时刻却会输在不够果决，吃下闷亏。”
天子的语气隐有嘲弄，赵姮也跟着笑了一声。
只是快到太极殿门口时，一个矮小的影子立在那，赵姮收敛了些许笑意。
“见过父皇，”小孩子缺觉，一大早被人挖出被窝，眼神带着点惺忪的睡意，“见过……姑姑。”
一旁侍候他的老嬷嬷，则深深俯首：“见过陛下，见过长公主殿下。”
“还称殿下呢？”徐公公默了一路，可算找到个机会表忠心，还不怕得罪对方的，“该称陛下了！陛下昨夜封了长公主殿下为常羲玄女，以后就不能再称殿下为殿下，而要叫玄女陛下！”
“啊，这？”果然又一个反应不及的人，甚至不敢窥上面人的表情，只打着磕巴试探，“玄，玄女陛，陛下？”
天子笑意盈然：“正是。”
赵姮懒得理会这些官司，索性跨过门槛：“幼稚。”
天子慢一步，是为叮嘱小皇子：“阿尨可知，父皇为何召你来？”
“儿臣不知。”
“是姑姑。姑姑要立你为太子。你且等在殿后，等待听宣，姑姑要你上去的时候，你就要立马跑到她身边。因为她想立你为太子，就会面对许多人的敌视，你要听她的话，好好保护她，成为她的盾。”
天子随意地颠倒黑白，朝臣反对的明明是赵姮，他偏要说成是因为立储。
阿尨听得云里雾里，还有些害怕：“阿尨，阿尨怕保护不了姑姑。”
“别怕，你已经是个小男子汉了。”天子轻轻地按在他的肩膀，“你是个孩子，他们对孩子没那么苛刻，你只要站在姑姑身边，就是对她最好的保护了。”
御殿之上的人，可以最后出场。
满朝的文武重臣，却不得不早早出门。彼时天还未亮，四下沉寂，宫门口却熙熙攘攘如街市，挤满了各家各户的马车。
今日的朝臣，脸色是沉重的阴云，一个个都像是来上坟的。
“江大人昨日当真是风光，”不少人冷笑着，故意往太常寺少卿那边绕一道弯，嘲讽他几句，“下官这几年是眼拙了，竟不知江大人生得如此一张利嘴！”
江凌只作没听懂，依然持了十足的礼节：“大人谬赞，江某只是食君之禄，忠君之事罢了。”
有官员隐在人群中，掐尖了嗓子：“是啊，不过一条叼着肉骨头的狗。”
张尚书径直地走过去，一个眼神都吝啬。
曹大人的捧哏们则凑到曹彰身边，遗憾道：“曹相怎就醉过去了呢？昨夜陛下那般荒唐，还有人为虎作伥，张尚书一人也难以支撑。若有曹大人在，必不叫江凌那小人得志！”
曹大人装得很轻松，心里却骂这群人笨蛋！
昨天那是个什么局面！那是好接话的吗？！弄不好就是个颜面扫地，竟还撺掇着他出头！
他将话题引到旁人身上：“何御史不在，才是憾事呢！”
“是了，”其他人纷纷想起来，“自从陛下那日狠狠地斥责了一番何大人，何大人便称病不朝了。下官去探望时，他只说卧病，未肯见我，只不知道是真的气病了，还是与陛下拿乔。”
“他若想倚老卖老，只怕卖错了地方。”在场的人，也有被何御史喷过的，不由幸灾乐祸起来，“难不成想叫天下人知道，陛下将一位老臣逼出了病，拿捏陛下的名声？太将自己当回事了吧？”
“况且谁都知道，说是中秋宴，实则是长公主的生辰宴会。何大人最看不惯这位公主殿下，哪肯来为她庆生