（十四）
春末的天气阴晴不定，忽而细雨蒙蒙，忽而艳阳当照。
又是一日午后，夫子因病告假，云栖早早地便从东平王府回来了。
云栖在花园里散步消完食，小跑进闺房，把门紧紧地锁住。
她封好窗户，轻快地跳上美人榻。
简直是一气呵成。
丹桃看得目瞪口噤，问道：“小、小姐，您……要继续看那些怪异的东西啊？”
“是。”云栖侧躺着身子，脸被画册挡得严严实实，正经八百地说，“教训朱元魁这种坏蛋，要先吓破他的胆，想要吓破他的胆，我要多读多看鬼怪之书，让他再也不敢欺负人。”
云栖一直挂念着云晚棠姊妹的事。
她左思右想，琢磨来琢磨去，唯有故弄玄虚，扮鬼吓朱元魁，才可以既教训他，同时也牵连不到伯爵府。
云栖已经让小泉偷偷地去定做鬼面具了。
以朱元魁的脑子，他肯定不知道吓他的是人还是鬼。
“小姐，他可是朱太师的爱子，若是事情败露，小姐该怎么置身事外呢？”丹桃分析得头头是道，“奴婢想不通，三姑娘受了欺负，就该去禀告老爷夫人呀，或者去告诉蓉姨娘，他们总会给三姑娘做主的，她却让小姐来掺和这些糟糕事儿，真是……”
丹桃以为云晚棠是个秀外慧中的女郎，即使跟小姐不是亲姊妹，但至少没有城府。
云晚棠明知朱衙内恶贯满盈，不先去找老爷讲清楚，反而来找她们小姐帮忙。
况且她料定小姐不会拒绝。
安的是何居心？
若锦霜院不受夫人和老太太的待见，云晚棠这么做，倒能让人理解几分，可夫人待容姨娘的好，是外边那些府里的小妾羡慕不来的。
云栖明白丹桃话里的意思，回道：“丹桃，我以前受罚，晚棠姐姐替我求了很多次情。从小到大，她并未让我帮过忙，如果我早知晓这件事，即便她不与我说，我也会替她出主意。”
丹桃叹道：“好吧，无论小姐要做什么，奴婢一定是支持的。”
房门叩叩地响了两声——
雪芝推开门，提着紫砂茶壶，怡悦地说：“小姐，您看是谁来了。”
柳曼淑穿一袭紫色娟纱绣花长裙，云髻峨峨，拘谨地站在房外，微微笑道：“栖妹妹。”
“姐姐请进。”
云栖有好些天没见柳曼淑，忙牵着她同坐在美人榻上。
自上次一别，柳曼淑想约着云栖到茶楼聚聚，可性子使然，她连迈出柳府都要思忖半天，吩咐丫鬟备马车都要酝酿许久。
“今日我是想谢谢栖妹妹的。”柳曼淑低眉说道，“我按妹妹说的去做，的确有用。”
那天在秋阑阁，云栖给她想了两个法子，一是找几个江湖高手，痛打痛骂孙知文。
柳曼淑当然不会这么做。
她依着云栖想的另一个办法，为了让孙知文知难而退，命丫鬟直接向孙知文道明，她家小姐喜欢学识渊博、脸白肤嫩的书生文人。
孙知文非但没有丧气，还追问丫鬟诸多柳曼淑的喜好。
丫鬟讲得天花乱坠，把柳曼淑喜欢的男子说得像是天边的星星，世间难寻的瑰宝。
云栖问：“后来孙知文怎样了？”
柳曼淑难以启齿道：“孙知文听了彩珠的话，消失了几天，但，但是……”
孙知文的做法完全让云栖意想不到。
“孙知文换了身行头，穿着翰林书院的衣袍，把脸涂得白乎乎的，彩珠说他摸铅粉画眉毛，模样真的跟书生有几分相似。”柳曼淑心里过意不去，苦恼地说，“他刻意把自己折腾成这样，想讨我喜欢，我、我不知该如何是好，将此事告诉了我母亲。”
“我母亲单独和孙知文谈了一个时辰，从那开始，孙知文穿回原先的衣装，有时会来府上跟母亲下棋，母亲夸他的棋艺甚好，我本是不信的，结果跟他连着下了三天棋，我竟只赢了两次。”
云栖感到神乎其神，她觉得那个法子足以让孙知文知难而退、断绝念头了。
看来是她低估了孙知文。
她想起陆令仪在樊楼意味深长地说——
这世间特别奇妙的东西，便是男女之情。
云栖问：“姐姐现在讨厌孙知文吗？”
柳曼淑笃定地摇头：“我、不讨厌他了，他现在是我的朋友。”
云栖更费解了，若再去学堂，她一定要跟陆姐姐说，男女之情是世间最奇怪的东西。
竟能让两个完全不搭边的人成为朋友。
“其实我今日来，是想让妹妹陪我去城外的漓河。”
“漓河？”
柳曼淑解释道：“孙知文和贺昀学着兵书做了一种叫火炮的兵器，他们俩想在漓河试试火炮的威力，孙、孙知文邀我去看。”
“他……他们两个……能做火炮？”云栖的语气充满了怀疑，不等柳曼淑答复，她直笑的捂腹，说话断断续续，“两个分不清东南西北的呆子，能有这般壮举——曼淑姐姐，这是我今年听到最荒谬的话了。他二人若是能做成火炮，明日我把自己的名字倒着写。”
“走，姐姐，我们坐马车去瞧瞧。”
*
漓河距离城外有五里路，河水清澈，碧蓝如洗。
此刻正有一艘船装载着货物向南漂浮，站在甲板上的老伯唱着扬州的歌谣，“拔根的芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开。”
河的对岸是一片野林，林间有鸟布谷布谷的叫，绿茸茸的草丛中趴着两个少年。
“昀哥儿，这鸟忒烦人。”孙知文趴得脖子疼，上牙咬着下牙，说道，“奇了怪，我记得漓河一年到头都没啥船从这里走，今天见鬼了，冒出来好多船啊，咱该怎么办呢？”
贺昀纹丝不动地望着河面，他问：“是你吵着要来漓河试的，现在问我怎么办？等这艘船走了再说。”
孙知文讪笑道：“昀哥儿，曼淑姑娘还没来，咱们再等等。”
做火炮是孙知文提出来的，起因是半个月前，他好端端地去鼓楼街玩，哪知这天杀的朱衙内猛地往他身前扔了一串炮仗，噼里啪啦的，吓得他整宿做噩梦。
尤其是知道朱衙内存心来戏弄他之后，孙知文越想越咽不下这口气，这朱衙内是鳖下的——王八蛋！可恶到家了。