梦魇
晨将破晓，天地万物尚在晦暗的星辰下酣然沉眠，朦胧中，山峰顶端泛起一层桔红色的晕影，颤颤巍巍地托起一轮濯然的旭日，刺破天边的流云。
第一缕阳光抚平了夜的眉心，在长久的静默中擎起微弱的火焰，轻吐出一声浅淡又温柔的呼吸。而后，苗疆的天空渐褪去了那抹浓得化不开的郁蓝色，映现出清新明媚的天色。
此刻的大地仍未全然觉醒，可伴随着鼓腹之鸟的欢歌呼应和晨钟铿锵清脆的敲击声，沉重的夜雾已被一扫而空，生命的气息逐渐苏醒。
新日已然到来，但依旧有人沉湎于昨日的梦境，难以从深深束缚着自己的梦魇中醒来。
这场梦魇来得非比寻常，至少在水苏重生后的数月来，从未对付过如此难缠的家伙。
她孤身站在一条空荡荡的街道上，明明四周没有任何摊贩的存在，却不时传来此起彼伏的叫卖声，不断地唤着水苏的名字。
“姑娘，买一个铃吧！你的铃都锈了，该换了！”
“姑娘，买一个铃吧！你的铃都锈了，该换了！”
铃？
她走到一湖波澜不惊的池水旁，小心翼翼地低下头，打量着自己身上的装束。
这是她少女时期最爱穿的黑衣紫裙，腕上戴着的银镯与她的生辰礼颇有几分相似，但不知被什么人贴上了猩红的符咒，暂时封印了她的法力，而在她的腰间，铃铛和丝线轻轻晃动，发出清脆悦耳的声音。
而那铃上，不止粘着已干涸的血迹，还有令人触目惊心的锈迹。
但最令她心神震颤的是，那汪死水中倒映出的面容，并不属于露蔼，而是水苏本身。
有人正在试图窥探她的过去，而且这个人对她还有十足的了解。
她在明，那人却在暗处，这一场梦魇是敌是友，只能凭她自己去分辨。
在她意识到这场阴谋的同时，那苦苦哀求的叫卖声终于停止了，梦境中的景象在发生惊天的巨变。大地开始震颤，一个古旧的银铃从一旁独轮车的桌面上滚落，陷落在地面里。
水苏弯下身，将跌落在灰尘中的铃轻轻拾起，她站在原地，凝视着身边的街道飞快地向后退去，有一阵古怪的力量正推动着她向前，揉碎了她身边所有的造物。
看起来，这魇的主人并不一般，它在引诱自己，试探自己，不知想从自己身上套出什么话。
“你是谁？愣着干什么？”
眼前忽然冒出一片寂静的村落，一个半大的小男孩站在村子前，脸色苍白又阴冷。水苏敛去眼中的冷意，低下头从裙角迅速地撕下一块缎子，蒙在了自己的脸上。
小男孩看着她一连串行云流水的动作，眼中的失望难以言表。
“为什么要把脸藏起来？”小男孩委屈地问道，“这不公平，你已经看见了我的长相，但我没有看到你的脸。”
“我不想和你礼尚往来。”水苏冷声道，“我不认识你，你也不认识我，我们没有必要做这样的交换。”
“我不认识你吗？”
小男孩歪过脑袋，眼中的疑惑不似作伪，他的手指轻点在没有血色的唇上，专注地沉浸在自己的世界里。
“或许是吧，”小男孩说，“可这里没有别人，只有我和你，我不会告诉别人在这里遇见过你。”
他想了想，郑重地承诺道：“我谁都不会告诉，也不会告诉‘他’，这是只属于我们两个人的秘密。”
“‘他’是谁？”水苏问道，“他是这个梦境的主人吗？”
小男孩定定地看着她，迟迟没有回话。
“我不能告诉你，”小男孩说，“‘他’告诉过我，不能把他的身份透露给你。”
“那就是了。”
水苏看着男孩头上断裂的龙角，意识到对方的身份本就不一般，她捏紧了手中的银铃，暗暗绷紧了脊背。
“这里发生了什么？”
“唔，我也不记得了。”
小男孩笑眯眯地说道：“大家明明说今晚要吃好吃的东西，每个人都准备了漂亮的锅碗瓢盆，等到要开饭的时候，却没有一个人来叫我，我呀，可生气了。”
他昂起头，表情生硬的脸上终于有了些笑模样。
“他们藏着好吃的，都不告诉我，姐姐你一定要替我说说好话，让我也分一口汤喝喝。”
男孩拉着水苏的手向村子里走去，他好像很久没有看见过外人了，当他触碰到水苏的肌肤时，兴奋地手都在颤抖。
“闻到了吗？姐姐。”
男孩说：“好香啊，从这儿就已经能闻到香气了！我们往里走，给他们一个惊喜！”
男孩带着水苏往里走去，他们穿过了许多房子，每一户人家里都没有活人存在，但生活的痕迹却依稀可见。
灶台上的老锅里还留有发黄的米饭残渣，旁边放着几个秋葵和一条刚料理完的鱼；马蹄形木桶里装满了酱油和面酱，舀酱的勺子就放在一旁，上面还挂着刚清洗完的水珠；就连滚落的茶杯都还在骨碌碌地向前奔跑着，没有要停下来的意思。
水苏只顾着面前的场景，一时竟忘了脚下，不知被何人出腿绊了一跤，险些撞到鼻子，面上的缎子也松了几分。
“啊！”
木门发出嘎吱的声响，一只小小的老鼠与水苏狭路相逢，一人一鼠对视一眼，同时发出惊叫声，向后快速地退去。
“姐姐，你怎么了？”
小男孩着急地晃着她的手臂，一脸担忧的样子。
“怎么突然喊得那么大声？”
“没事，被有些莫名其妙的动静吓了一跳而已，现在好了。”
水苏拍拍胸口，只庆幸自己没在这里见到长相可怖的生物。
“你的家人呢？”水苏问道，“或者说，你的邻居，他们都在哪儿？为什么没有人在这儿？”
“没有人？”
男孩转过身，疑惑地看着她。
“姐姐，你在说什么，刘大叔，陈妈妈，小远，惕惕，莫奶奶……他们不都在这儿吗？”
他遥指着刚才被风吹开的柴门，笑着说：“姐姐真是糊涂了，方才惕惕躲在门后吓了你一下，你连他的人影子都顾不上看了，就只记住了那只老鼠。”
水苏垂下眼，凭她现在的实力只能看清男孩一人的影子，她试图调动腕上银镯的法力，可上面的咒文却死死地