释放

女儿，乍一见漂亮的“温公子”旁边多了位更为英挺的公子，姑娘前言不搭后语，红着脸想瞧又不敢瞧，差点忘了收下书。关门后，灵遥转过身捂嘴直笑。

由淡到喜瞬时转变，令他应对不及。“我笑温公子败给了曹公子……”她指着他，笑容忽被忧愁滞住，回身跳上船。他紧跟她跳上去，船头一沉上下摇晃。他俩一时失去平衡，她撞上他、他就势拥住她。船身逐渐平稳，他们仍未分开。

“啊呀我是男的。”她借口身穿男装会被人误会。他毫不在意，脸颊贴紧她的秀发：“你是我的另一半！你不开怀，我也很不好受。”夜幕沉落，把他们笼罩起来，灯火模糊在流淌的河水里，使他们专心相互倾听。

“我有很多做得不对、或是有令你误解的，一定要说给我听。”他真切渴望她的心声：“错的，我改；没错的，说开就好了。”“你真是很好很好的……”她倚着他由退缩到依恋，他的爱何尝有不对？她对他别无他求。他的肩膀湿了一片，她尽情淌了会儿泪，他轻抚她：“在我身边想哭就哭、想笑就笑，不许你不答应。”

他们相拥坐在船头，有时他划动一下桨、有时任小船顺水漂流。两人一齐看街景行人、看水波灯影、看月上中天……好几次她酝酿着要说“其实有件事我不能再瞒你……”但是，注视他深挚的神情，她不忍破坏此情此境，不如与他品味单纯的此刻。

“跟我回沙州成亲。”他郑重提出请求。“先闭上眼。”她略带严肃，他疑惑地照她说的做，她立刻凑上去亲他的侧脸。而后，他抱紧想逃的她，温文的他却不会用什么花样，规矩地吻在她额头上。

城外寒山寺敲响夜半钟声，他俩静静返回。“小姐，你们看什么夜景啦？”安萝打着哈欠问。他笑望灵遥，她就是最美的景色。她柔情款款，姑苏再好，也不及与他相随。

在姑苏几日，曹恂陪灵遥去为外公外婆扫墓，给她置办首饰衣料作嫁妆，也相继收到曹敬则和阴绍催他回去的信。父亲不用说很光火，阴绍则盼他们按时完婚。

温玉成分头苦心叮咛。对曹恂说：“我支持你们，如果阻力太大……随时欢迎回来。”又对她说：“凡事不要太倔，曹公子是信得过的人，多与他商量。”

踏上返程时，灵遥默叹人生变化不定，这与自己一年多前的抉择迥异。不过，还远远不是结局……

（本章完）