利益为重

是还骂你来着，不好意思，收回那些话——我没想到这事这么神奇，我有预感，能让我研究三天，到了现场都找不出头绪的结界，挑战性不小。”

“没事，我早已经忘记你骂我‘剥削无道的尖耳朵’和‘恶毒的阻止朋友接受同学欢呼的卑鄙小人’这回事了，我也不会告诉你在你走后你的同学高兴得像从魔鬼狂欢节死里逃生。”

“他们不应该为提前失去我这个天才而痛哭流涕吗？”

“喜极而泣。我有必要纠正一下，是喜极而泣。”

那边茜茜莉娅一直若有所思，得到莫妮卡的目光暗示，干脆凑到管事长身边喊他：“艾莱希斯先生。”

“怎么了吗？茜茜莉娅小姐。”

“刚刚在厅内我听见了您说的话，如您所述，惨案在半年前就开始发生，并未有过长时间的中断，而你们没有对外发布任何消息，似乎觉得完全可以在族内解决此事，”龙族眨着眼，“那为什么偏偏是第十四次死亡，你们选择了打破禁忌，邀请外人？”

管事长沉默。

“更奇怪的是，”她轻轻地拉长声调，“亲女儿，对家主大人来说真的很珍贵吗？”

与她同行的身影微微偏过头来，注视着她的眼睛里有着无法言说的情绪，像沉淀了杂絮的凝冰。

茜茜莉娅面不改色。

“无意冒犯——刚刚走在主回廊里时我着实无聊，只好看看壁画解闷，那些漂亮油画上的家主大人身边最不缺的就是孩子，我数到第十张，居然见不到重样的。有这样多的后裔，家主大人当然是很难对每一个都给予厚爱的，既然如此，在您提起关于她的死亡，面露不忍时，他从表情到动作都无动于衷，也是很正常的事情。”

“莫妮卡给我看过信件，那位遇害的可怜小姐是十四岁左右，对吧？艾莱希斯先生，能告诉我吗，倘若不是情感上的珍视，那小姑娘还有什么是值得被家主大人看重的？”

更久的沉默。

茜茜莉娅步伐不停，轻盈地踏在软绒丝毯上，尾音在停滞的空气中飘啊飘。

艾莱希斯很低地叹气。

“如非查案需要，这本是不该对你们外泄的家事。”管事长放慢脚步，在经过又一张肖像画时停下，微微仰头注视画中的爱侣。五官深刻的男人身旁花团锦簇，鲜妍得光彩夺目，几乎让人分不出眼神去看一看男主角。

走近了才看清，花朵簇拥中是蕊心般娇妍的女子，画家显然偏爱极了她，朱砂与珍珠磨制成粉，抹出润泽肤色，暖灰晕出浅浅淡淡的阴影，笔触珍重，好像是雏鸟最柔软的绒羽拂过纸面才扫得出这样的颜色。年轻的夫人笑靥灿烂，被依偎在身边的孩童胆怯地揪起的纯白袍角也像一团奶油花，她怀抱的婴儿懵懂地睁圆了眼睛，浸在温柔的光线中。

“安托利瓦夫人是家主大人第二任妻子，在黛莉尔小姐出生后不久因病去世。”在画像前的艾莱希斯也放轻了声音，不愿惊动画中人静谧的时光。

“黛莉尔小姐继承了她的美丽与脆弱，家主大人直到她绽出光彩时才发现自己遗落了这样一颗珍珠，他有意和桑菲尔德的爱家族交好，自然要奉上自己的诚意。”

“原本的计划里，最迟再过三个周天，黛莉尔小姐就该离开这里，去她遥远的未婚夫身边了。”