刨根究底

讲。”年志远道。

沉香：“按旧例，秦楼的收租日是在后天，可马家三兄弟提前三日来到楼内，是否为商记的吩咐？”

年志远蹙眉，但还是点头：“是。”

难怪这么小的姑娘可以被委派管理秦楼的重任，她果然不简单。刚才自己说话中有意将这一事情略过，却没想到沉香第一句话问的便是这个。

但经商者以诚信为本，既然问及，必不可隐瞒。

“为何提前？”沉香没有意外继续询问。

年志远招了招手，让身后人上前，“商记在东市的租赁铺子楼宇收租为姜武安排，这次我将他也一并带过来了。姜武，你说与沉香姑娘听。”

那人穿着灰棕色的短褂长裤，表情很是自责：“我并未吩咐他们昨日到秦楼收租。昨日他们是负责东街其他几个食肆的收租，但有吩咐……去秦楼提醒一下媒妈三日后要交租。这片地方租金我也收了几年，只属媒妈忘性大总爱拖欠租金，故安排人提前过去提醒。”

媒妈忘性大总爱拖欠租金……

红芍等人神情尴尬，但看沉香面上没什么表情，也努力绷住自己的脸，秉承着掩耳盗铃之法：只要自己不觉得丢人，就不丢人了。

沉香当然也不是完全不尴尬，她只是对自家娘亲的神经大条有些条件反射的脱敏了，一提到后就会下意识保持面瘫状态。她看马老大他们三人在旁反应，都低着头，被捆缚的手指不安地搓动着，看来姜武所言不假，到秦楼后续的行为并非商记的安排。

便继续询问道：“可单马家三个，他们是商家常雇的下人怎么有胆子做出这种事情来？年管事不觉其中有背后之人指使吗？”

“他们自然是有人指使才敢做出如此行为。”没有迟疑，年志远就肯定了沉香的猜想。

“不瞒沉香姑娘，既有人买通他们做事，指使之人相比一时半会也问不出来。若沉香姑娘信得下在下，容年某将这三人待会后审问，必定给沉香姑娘一个交代。”

这也是年志远过来秦楼后，一直没有在马家三兄弟身上花功夫的原因，马家三兄弟为商记做活也不是一年两年，不然不会被委派收租这样的要紧事情。能被别人买通做事，必定花费重金封口，不花一番时间精力未必问的出情况。

其实若沉香不额外询问，年志远回去也未必会花功夫查明马家三兄弟被何人买通的真相。对方会在秦楼打砸，便是与秦楼有旧怨，而商记只是被借用的一把趁手刀。最简单的做法便是严罚马家三兄弟，杀鸡儆猴给其他为商记做事的人瞧，让下人不敢生出二心便可。

但既然沉香摆态知道马家几人并非自作主张，而是有人指使，要纠察其中真相缘由，商记也不得不给出帮忙调查的态度。

这一趟过来秦楼处理，要比年志远自己设想的局面麻烦许多。

但年管事并未对沉香的刨根究底心生反感，相反她有条不紊的安排和询问，是让人可以忽略年纪的成熟稳重，比自己年轻时候尤胜。

这样的人，年志远心中天平衡量得很清楚，宜交好，不宜交恶。

“不必。”

沉香没有答应年管事的提议，而是从荷包里掏出三页纸，“我昨日让夏荷、积菊把马家三人分开询问过，让他们交代是受何人指使，因何原因来秦楼挑事，我让人一一记录其所言说辞。有趣的是这三人给出的答案各不相同。”

她嘿嘿一笑，以一种很轻松的状态扫视过马家三人神态各异的表现，才正色看向年管事，“年管事经验丰富，对这三人也更为了解，想必看过纸上内容后，谁说了真话谁说了假话，一目了然。后续这三人也可按他们说辞进行惩罚，或免职、或送押报官，或从轻发落，都依照年管事的安排。”