维托

了。”

不知为何，在这一瞬间，维托突然觉得自己的存在有些尴尬，就好像他走错教室，坐在了属于别人的位置上一样。

“不说这些了。阿莱莎，你听说过这个吗？”

尼克抽出旧剪报推过去。吧台后的女孩扫了一眼，不假思索地说：“这都是多少年前的事情了。更何况查找失踪人口本就是治安官负责的事，我怎么会知道？”

“什么失踪人口？”何塞支着耳朵偷听许久，此刻终于可以正大光明地插话进来。

他的视线越过女儿肩头，看了一阵报纸上的文字，道：“我不知道是不是同一个人，但我父亲确实跟我讲过这么一件事。”

尼克和维托同时直起腰，摆出一副洗耳恭听的样子。

“早些年，我父亲还跟着我爷爷一起经营酒馆。有个女孩跟朋友一起出海探险，结果在班尼岛散伙了，然后就一直滞留在我们家的店里。那时候幽灵岛和白房子的传说还很盛行，像她这样的寻宝者特别多，但就她特别固执，一直不肯跟别人搭伙，自己都快付不起房费了，还劝我爷爷借钱给她，好让她自己雇船独立出发。”

“然后呢？”

何塞撇了撇嘴。看得出，虽然时隔多年，他也不是亲身经历，但后来一定没什么好结局。

“还能有什么然后？”何塞粗声道：“我爷爷鬼迷心窍，真的拿了笔钱给她。结果那个小婊子拿到钱就人间蒸发了，再也没回来过。我父亲每次回忆起来都会破口大骂，否则我也不会知道。”

维托听得讪讪的。他有些不安，有些犹疑，试图与尼克交换一个眼神，可后者完全没看他。

尼克盯着何塞，兀自问了一个莫名其妙的问题：“她怎么知道自己就能找对地方？”

触碰到不愉快的话题，何塞不像一开始那么热情了，硬邦邦地顶了回去：

“大概是有什么祖传的藏宝图吧。霍布斯港的老海员人手一张的那种，只要一杯啤酒就能跟你五五分成。”

尼克明显也感觉到了何塞的变化，斟词酌句，小心问道：“不，我的意思是……当年老先生为什么会相信那个人呢？听上去，这确实不太像一个很高明骗局，对吧？”

何塞态度和缓了些，半眯起眼睛回忆一会儿，摇摇头：“不知道，但骗子嘛，总有一些让自己看起来可信的手段。这事很多年都没人提起过了，莱莎都不知道。两位先生怎么想起来打听这个？”

维托嘬了一口橄榄酒，悄悄瞟向尼克。这正是他一直想问的，也很好奇尼克会怎么回答。

静默片刻，尼克很随性地笑了笑，直言道：“也没什么大不了的。虽然我还不确定她们是不是同一个人，但如果是的话，那位拿了您祖父一笔钱跑路的女士，可能是我的某位姑祖母。

“我不久前才得知了她的存在，还想进一步寻找她的家人呢。”

维托瞬间呛住了。何塞眉毛飞扬，眼睛睁得像硬币一样滚圆。正在整理吧台的阿莱莎明显也怔了一下。

男孩的指尖在泛黄的报纸上虚虚划过，所有人的目光再次落在那份几十年前的寻人启事上。

“她的姓是温特伯恩，和我的一样。你在别的地方或许也听到过类似的姓氏，但除了我们家人之外，再也没有人用这种特殊的拼法了。”

如果不是他刻意提醒，没有谁会留意到照片下那行不起眼的小字，更不会有人仔细检查它的拼写是否与众不同。这本该是一段不为人知的往事，早已被记忆磨灭在漫长的时光里，却被一个与它毫不相干的人掸去尘土，再次置于时代的聚光灯下。

仿佛对周遭的一切浑然不觉，尼克注视着酒吧老板，目光恳切，再次追问道：

“还有其他信息吗？任何留下的东西，能回忆起来的话，或者她同伴的名字都可以。这对我来说很重要。”

何塞哑然失笑。

“真的没有了。或许可以问问治安官，让他们翻翻几十年前的记录吧。”

尼克理解地点点头，随即表示感谢。

两位先生没再提起别的话题，喝完饮料后，径自离开了酒吧。何塞把丰裕的小费一把划入钱匣，慢慢琢磨着刚才的谈话，精明的小眼睛一点点眯了起来。

“莱莎，”他忽然咂摸出一点味道，出声叫住女儿：“你说，这小子为什么主动跟咱们坦白这事呢？”

阿莱莎没有理他。何塞也并不在意，摸索着下巴，自言自语道：“莫非这个小温特伯恩想替他亲戚赔钱给我？那我可得好好算算了。”

阿莱莎翻了个白眼，蹬蹬蹬走出吧台，自己去收拾室外的空杯子了。

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离开酒吧，尼克没有立刻返回，而是先拉着维托去了一趟岛上的治安亭，一无所获后，又匆匆忙忙写了封信，对着旧报纸上联系人的地址寄了出去。

今天的一切都很奇怪。维托不断地告诉自己，尼克只是意外发现了失联许久的亲人，他只是想早点与他们相逢，但不论他怎么编织借口，还是有很多的地方让他深深困惑。

因此，当他们一起从邮局出来时，维托终于没忍住问了出来：

“学长，为什么不直接找人去那个地方呢？如果她真的是你的家人，也许早就在等你们登门拜访了。在这里寄信，时间又长，还要专门来班尼岛的邮局取信才行。”

尼克没有回答，只是踢着石子，慢悠悠地往码头的方向走着。就在维托以为他不会回答的时候，尼克终于开口了：

“因为我已经找不到可以替代我去的人了。”他的声音闷闷的，像是突然之间患上了重感冒。“而从学校寄出的信，都会被我不想告知的人知道。”