掌控
若不是阮舒窈久久立于窗前，张婶早是收拾利索了，接过阮舒窈净肤的清水，仿是还残留一丝余香，忍不住稀罕，又琢磨两句，“小夫人千万放宽心，大人虽降你为妾，必有他的苦衷，你亦知，他身世不显，自幼寒窗苦读，那是有大志向的人，如今官场，没个提携的，如何加官进位？难得的，是大人对你的情谊，此时，你可要切切拎清，不是使性子的时候，紧着将养好自己，抢占先机为大人诞下长子，这才能给男人栓牢了，即便往后，大人再多几房妾室，管是会顾念着你的。”
“张婶，我有些乏了，你也歇会罢。”从清起，张婶的嘴比手还要忙，阮舒窈早是耳朵生茧。
在张婶眼里，大人降她为妾，一是她性格木讷，空有好皮囊却不懂男人，不知如何与大人热络，二是她三年无所出，大人本就长她五六岁，已有二十三四，这个年纪正是繁衍子嗣的时候。另娶贤妻再正常不过。
张婶伺候她不过浅短半载，对她从前的事只略有耳闻，知她是童养媳出身，前夫风华正茂也是个鼎好的人，可惜早早便夭了。她孝心极盛，养育她的婆婆逝世后伤心欲绝，时值大人刚刚上任，无暇周全照料她，这才寻了张婶寸步不离看管。
思前想后，张婶还是决意容她自个儿静静，她本该是堂堂知县夫人，偏偏被藏掖于城郊留苑，大人宁肯冒着更深露重不辞辛劳往返，也未主动说过接她到府衙同住，若非是大人去的勤，常常闹到夜半，还未歇了动静，难免不叫人怀疑，他们的夫妻关系。
她性子冷淡，偏偏大人血气盛热衷那事，好几次折腾不休被她藏的剪刀划了口子，此后一应利器不许在留苑出现。若说大人轻薄她，每回行完事，大人精气不佳，上马都要蓄力，她倒是面色桃润，较初次见她病体离支的摸样要好许多。
如今她悄无声息被休，降为妾不过是给她留条活路，自古妻是妻，妾是妾，中间隔的远着呢，她定是再伤心不过。揣度良久，张婶才轻手轻脚离去，小筑归于寂静。
阮舒窈懒身靠在逍遥椅上，玉臂慵垂，微风拂过，缕缕清香，衣袂飘动勾勒出诱人身形。
少顷，呼吸渐渐匀称柔和，朦胧睡去。
风卷残云。
芭蕉蘸雨滴滴落在窗台，阮舒窈流连梦里贪欢斜欹玉枕，潺潺水珠划过修长柔指，好似雨润桃花，秋波微阖，一抬眸门窗大开雨丝若柳絮飘进屋内，悱恻缠绵，衣裳尽湿，正是无力，耳畔传来张婶惊呼。
“小夫人，不好了，不好了……”
***
竹林古道笼罩着朦胧细雨，丝丝条条。
李修臣身躯粟粟，一双眼警惕地搜索着什么。随在马车旁的衙役整齐套着蓑衣，屏息凝神。
数道青影从雨幕显现，手持弯刀，来势汹汹。
这场面李修臣只在书上见过，匪徒们身手矫健迅猛无比，刀光剑影间鲜血飞溅。
马车被劈的稀烂，不消片刻，雨水已浸透衣裳。山间道路变得泥泞不堪，李修臣双脚哆嗦只管往前跑，紧张急促的呼吸声盖过周遭嘈杂。
他丝毫没有意识到，惊慌奔命，不过是匪徒的蓄意戏耍。
骤然一柄寒剑出现在面前，凌厉晃眼，他恐惧的望向前方，依稀只能看到修长模糊的轮廓。那人杀气腾腾光是站在那里亦能让人不寒而栗，手中长剑直逼李修臣。
霎时，寒意渗入骨髓，肝胆均是提到了嗓子眼，剑气划过，脖颈处渗出丝丝血液，身后举刀的壮汉应声倒地。
***
张婶收着油纸伞，立在门口抖了抖，直直往飘雨的窗户行去，迎着缕缕润意，利索的阖了起来。
阮舒窈先前睡的沉，听了张婶一阵咋呼后，心下莫名不安，无意识问了句，“山匪如何了？”
“说是都跑了。”张婶为她换上干净衣裳，嘴里啧啧唏嘘没个停，看她歇在屋里还能被雨水打湿，这性子着实木讷，眼神像是怪自家小孩玩了泥巴。
阮舒窈对这番打量早已习悉，只是李修臣遇匪之事难免叫人臆度。
“小夫人不必过于忧心，好在大人被路过的贵公子救了。只是，回程路上那公子的马忽然癫狂，摔了大人的腿，说是流了好些血，也不知轻重，医者都侯在院里了，小夫人紧着梳洗一番，稍后好送些补汤过去？”
半响张婶不见回应，估量她是不敢，轻言细语煽度道：“大人虽不许你随意走动，可眼下情况特殊，您是大人枕边的，此刻关怀，大人必会顾念你知冷暖，日后管会对你更加疼惜些。”
此时院中人流繁杂，阮舒窈心想若是自己去了，李修臣的脸色定然平添几许精彩，也只这一丝兴致，旁的空余倦怠，柔声提点道：“前院是哪些人在？”
张婶只当阮舒窈年纪浅，又是乡下来的自然脸皮薄怯生，努力回忆着一些道听途说的话，缓缓韵过味来，恍然道：“还是通禀过大人再去，更为妥帖，这会子院里都是男客，避讳些总该是没错的，何况，救了大人的公子也在，贸然相见怕是会唐突了贵人。”
“什么样的贵人？”阮舒窈赤足踏在木板上，神色清冷不似无知萌动。
小筑一楼有两间敞屋，本是放些闲散物件，如今空置着，张婶住里屋回廊处方便行动，二楼是一间套屋，据说以前也是宠妾住的，一室旖旎好不精巧，颇有几分金屋藏娇的意味。
“说是帝都来的世族公子，好像姓燕，那气度，莫说是咱们县城，就是整个天厥也再寻不出第二个比肩的。”张婶自恃活了大半辈子也未见过如此人物。
屋外雨声稀疏，阮舒窈望向门口立的油纸伞，一圈圈水纹蜿蜒流淌，淌的人心头发痒，轻声细语道：“想来大人伤重，我是该去看看。”
细雨轻袭，伞面溅起潺沄涟漪，伞下美人娇若清水芙蓉，裙摆微漾，纤腰软揉，身姿婀娜，袅亭行处余有清香，让人移不开目光。
门口小厮拦着，神情局促，“大人方才吩咐，谁也不见。”
“劳您且去通禀一声，我们小夫人实在忧心难安，今日若是见不着大人，夜里恐是又要梦魇。”张婶言辞恳切，看似句句向着她，实是句句讨好他。
伺候了大半载，一贯知晓人事的张婶，又怎会看不出，这位大人心里憋着喜欢呢。
阮舒窈微微倾下伞面，沉沉挡去小半桃腮，余光量向张婶，心头莫名慌了一霎，顿觉有些后悔走这一遭。
小厮面露难色，音量极轻，“贵客刚走，大人伤的重，这