第 8 章
“滢儿……滢儿……”
虚空里，有人柔情似水地唤着，一声声敲打在灵魂深处。姜滢觉得自己的身体也随着这缥缈的喊声越来越轻，越来越透明。
她似乎变成了一缕青烟，又似乎变成了一抹轻纱，随意飘来荡去。
“滢儿！这是平安扣，咱们一起给爹爹打好络子，让他带着上战场……好不好？”
“好啊……”姜滢下意识地应了声，却发现自己没发出任何声音。
下一瞬，有一副模糊的场景在眼前呈现。
那是夏日微醺的午后，年轻貌美的少妇抱着小女娃坐在院中大槐树下，勾着她的小手一起编绳结。——那是阿娘和她！
姜滢眼眶一热，一阵风样扑过去，却也最终化成风飘散。
“好孩子，你睁开眼看看祖母！你还这样年幼，怎舍得抛下你父亲和哥哥呢……”
耳边的声音忽然变得苍老又哀婉，姜滢觉得自己的身体像被一根线扯着往回拽，一点点变得沉重。
床上面颊熏红的小姑娘病猫样儿轻哼一声，使出全身力气掀开沉重的眼皮。
模糊映入眼帘的，是间既熟悉又陌生的屋子——她在伯府的住处。
接着宣平伯夫人惊喜的脸就撞入视线，“孩子！你听到祖母的呼唤了？你醒了？！能不能听到？能不能开口说话？”
她说话没有阿娘好听温柔……姜滢惺忪着双眼眨眨长睫，头一歪又昏死过去。
不知又睡了多久后，姜滢又听见了那温柔的轻唤，这次她有经验许多，没两下就轻飘飘飞起来追着声音的方向飞去。
这次看到的场景却是骇人非常，惊得她灵魂剧颤、雾一般的身体几欲荡碎。
那样姣美爱笑的母亲，穿着自己最爱的那身冰蓝色曳地望仙裙，躺在她身边睡得安详，把自己永远地封印在风华正茂的年纪。
——这是她以往刻意遗忘不想记起的，母亲自尽那一日的场景。
“噗——”床上只吊着一丝气息的小姑娘陡地坐起，张口喷出一大口血，溅得杏色床幔上绽开点点殷红，绚丽又惊悚。
守在床边的三太太尖叫着跳起来，“快来人！”
尖叫声里，姜滢嘴角挂着血滴，直挺挺砸回床褥间。
慌乱的脚步声后，姜伯爷夫妇、大太太等人匆匆赶来，同来的还有姜伯爷舍下脸面亲自入宫请来的医正。
宣平伯夫人看到满床的血，惊得脚步一乱险些跌倒。“医正大人！求您快看看这孩子！”
房内如何兵荒马乱姜滢不知，细长银针扎进自己穴位里也丝毫不觉，因为她又随着梦境飘远了。
这次，她到了处盛开着大片荼蘼红花的旷野，她的娘亲正穿着那件冰蓝色曳地望仙裙，笑意盈盈地张开怀抱笑望着她。
姜滢低头看了眼自己，竟不再是轻飘飘的雾，而是实体模样。
她毫不犹豫地冲过去，撞进娘亲怀里，狠狠地蹭了蹭那熟悉的温暖怀抱。
“滢儿……滢儿……”娘亲抱着她，一遍遍眷恋地轻唤。
姜滢扬起小脸，满眼期盼：“娘！你是来带我走的吗？跟你去黄泉吗？我愿意的！”
活着太累了！要一个人吃饭睡觉、一个人钓鱼读书、一个人在暴雨天猫在被子里数雷声……甚至连打架都是一个人，没人帮忙的……
“我的滢儿受委屈了！”顾氏眼泪一滴滴掉着，轻柔抚摸她瘦弱的胳膊。“阿娘从没后悔过当日决定，只后悔不该扔下你们兄妹独自赴死。你还那样小，正是养成脾性的重要阶段，却被那徐氏刻意养偏，骄纵自傲、暴躁任性，以至于往后的人生都不顺遂。”
姜滢不懂，“阿娘为何如此说？我不是就要死了吗，怎还会不顺遂？”
“你本就阳寿未尽，不会死的。”顾氏摇摇头，回头来了眼自己来的方向 ，凄苦一笑：“阿娘死后心有挂念不愿投胎，好在有几世的善缘和学问傍身，在黄泉司里担着些闲职，兢兢业业数年只为再见面的那一日。以往你身体结实阳气盛我入不得梦，只能赶着这时机来寻你，好好交代一番……”
“阿娘，我不想听！我也不想活着了，活着太累了！爹爹整日在军中每月才回来一两次，徐氏处处宠着顺着我，却总巴望着从我这扣些好处；姜澜处处和我作对、阴谋算计我；府中下人们也都不曾真心待我，面上恭敬着背后却暗骂我是煞星……”
姜滢越说越委屈，哭得上气不接下气：“可是我哪里错了呢？我的鞭子不抽到那些刁奴身上，她们就敢阳奉阴违给我喝馊的汤饭；我若在徐氏面前不拿出狠厉的姿态，她就会欺我年幼把您留下的嫁妆都搬空了……还有姜澜，就算她惹我一次就要挨上一次揍，外祖家送来的衣裳首饰还是有几样进了她的柜子……爹爹那样忙，怎么顾得上我？他在边境守卫日日面对险境，我不敢跟他说起这些琐碎事情，怕影响他的心情害他受伤……哥哥……”
哭到最后，姜滢几乎要背过气去，无法成句。
母亲去时她才五岁，爹爹伤怀难过把自己关在房里将近一个月，再次出现后就把哥哥送到宁州外祖家读书，提拔了上封送的良妾徐氏暂代管家之职，独自回辽州赴任去了。
可怜她一个五岁的孩子，像往常一样依偎在母亲怀中香甜睡去，再醒来时却是天翻地覆。母亲服毒自尽了、父亲伤心隐匿、哥哥远赴他乡……
她不懂、不理解、也不适应，但没人在意了。没人管她心里有多慌乱不安、没人管她在将军府里如何生存、没人管她会不会孤独害怕……她只能披上铠甲独自面对。
顾氏满脸是泪，眼中的哀恸满满地似要溢出来。她跪在地上，双手颤抖着给姜滢擦泪，托着她的脸颊哭着哀求：“阿娘对不起你！可阿娘没有选择啊，孩子！我若不死，如何安新皇的心，如何保全你爹和你们兄妹呢？！阿娘知道你是个好孩子，绝不是他们口中的煞星！你是阿娘最乖巧懂事的滢儿啊……你出生时我和你爹爹选了“滢”字，就是希望你能如水般清澈，阿娘对你唯一的期许就是能健康快乐地成长，平安顺遂一生。你以前是那么单纯善良的孩子，是阿娘害了你啊……”
母女哭诉的当口，荼蘼红花深处忽地传来空灵冷漠的提醒：“时辰要到了。”
顾氏脸色骤变，几分不舍几分哀恸地拉着姜滢，急切地道：“阿娘与西京城外金坛山玉霞观的清禾道长乃是幼年相识的知己故交，离世后也正是靠着他做法引魂才能安然到地