推拉

张家工坊就在张宅附近。他们白日在工坊里制灯，入夜收了工，才回张宅歇息。我一开始并不知情，去张宅寻了好久，也没寻着宝哥人影儿。”

红蕖听水神说起宝哥，不自觉地竖起了耳朵。但一想到，水神此番所言不知是真是假，便故意摆出一副冷脸，不作搭理。

“于是，我就四处转悠，又是辗转各房茶水中查看，又是潜伏前院池塘里窃听。果然让我听到好些绯闻轶事。听几个丫鬟们闲侃，昨日张员外在家排筵宴请官商和宝哥父子，张夫人、张少爷和张小姐也一并出席。席间，张小姐特向宝哥奉茶敬酒，殷勤问候，宝哥却浑似个耳聋眼瞎不开窍的，猛灌几杯黄汤，便兀自醉倒，被自家兄弟抬回房中歇息去了。”

水神用肩膀蹭了蹭红蕖，眨巴眼道：“据你所知，宝哥酒量果真如此差劲吗？”

红蕖不应，更加侧过身去，却已是霜颜渐解，心花怒放。

水神接着道：“听丫鬟们嚼完舌根，我在张宅遍寻不着宝哥，最后灵机一动，想到人总要吃饭得，于是，我便潜进厨房的水缸里，偷看厨子烧饭上菜。正巧碰见张家家仆来取食盒，去工坊给宝哥父子送午饭，我一路跟随，这才寻到地方。”

听到此节，红蕖方知，水神为探宝哥，也是历经曲折，心中恼恨不由减了许多。只是想到水神向来得了三分颜色，便要开染坊，于是仍旧不肯言语。

水神见红蕖不作声，只好又自顾自地往下说。

“到了工坊，我便躲在茶水中偷听众人说话。听宝哥父子谈话说，中元节的水灯前日已制作完成，运往江宁府了。官商老爷对水灯很是满意，水灯才装运完，便敲定了中秋晚宴御用灯饰的单子。因从七月十五中元到八月十五中秋，也就一月之隔，时间紧迫，所以，宝哥他们现下便得抓紧筹备，也因此，才一直不得回家。张员外为此还特意托自己在江宁府的子侄，寻了一批上好的红木，用作制作宫灯的材料，亲自压船运来。明日，宝哥他们接下这批木料，便告假回家过节了。”

红蕖听闻中秋晚宴御用灯饰的单子敲定，不由暗自雀跃，为宝哥一家开心。只因生怕略露喜色，便会让水神得了意，此后蹬鼻子上脸，越发难以收拾，因此依旧不动声色。

水神本打算借此向红蕖邀一邀功，可如今看见红蕖这副冷淡模样，只得先图她开口言语，索性当下也来了个欲擒故纵。

“对了！你知道，我为何这么晚才回来吗？因为我呀，一直等到他们用过晚饭，回屋歇息了才离开。宝哥父子晚饭时，还说起你了！你想不想知道，他们说了你什么？”水神一脸神秘道。

红蕖心下好奇得紧，见水神半晌不开口，终于忍不住狠狠地瞥了水神一眼，道：“他们说了我什么？”

水神见红蕖终于搭腔，喜不自胜道：“他们说呀，红蕖是个好姑娘，等这单买卖做成，挣到的钱就留来给宝哥娶媳妇，让宝哥早日娶你过门！”

红蕖一听，面似酡醉，心如鹿撞，娇甜道：“我不信，肯定又是你胡说八道！”

水神信誓旦旦道：“苍天在上，若有半句虚言，就让我被你们家镇宅石压死。”

红蕖会心一笑道：“明儿我就把它挖出来，扔你那河湖里去。”

水神撅了撅嘴，缓缓起身道：“恩将仇报！”说罢，弯腰驼背、一瘸一拐、哼哼唧唧地朝窗户走去。

红蕖问：“你要去哪儿？”

“回我的河湖里呀！”

“可是，那湖离这儿好远，你要这样一瘸一拐地走回去？”

“那还能如何？我失了法力，又不能遁形瞬移，想来，走到天亮应该能到吧。”水神可怜巴巴道。

“这……你不是能变成水吗？不然，你呆在那杯里，暂宿一宿？”红蕖蹙眉道。

“那茶杯如此窄小，我呆在里面不得伸展，越发腰酸背痛，腿软筋麻。”

“我家院里，还有一个大木盆，一口大水缸！”

“河湖之盛，岂能盆载缸量？”

水神摆摆手，左摇右摆、摇摇欲坠地穿墙出了房间。

红蕖左思右想，念及水神今日为自己奔波劳苦，又因自己泼洒之故，才意外失了法力，心下不忍，走到窗前，推窗轻唤住水神，道：“淼淼，不然今宵你且留下，与我同睡一铺？”

水神才走出房间没几步，正立在院墙前踟蹰，听红蕖从背后唤住自己，阴谋得逞般诡秘一笑。