第14章 初心难改

翌日，伏芫特意跑小厨房捏了些糕饼，带去书房打算慰问商辰。不想他刚结束辟谷，就自律得紧，起得比鸟儿还早，叫她这趟扑了个空。

上次过来那会儿，伏芫就注意到，商辰在书房里装饰了几幅前朝山水花鸟名作，显得主人家的气度修养还挺雅致。她放下食盒，走到画前逗留欣赏，倒不急着寻人。这些画的角落都被盖上了刻有商字的红泥印，标志着属于私人鉴藏。她在绘画鉴赏方面的知识不算丰富，分辨不出它们是前人精心制作的摹本，还是正牌名家的真迹墨宝。倘若都是后者，那整间屋子算下来可以说是价值连城了。

依个人喜好而言，她看来看去，还是以为挂在室壁正中那副《荷塘月色图》最为精妙。绘者运笔墨浓淡，将光影水纹洋洒写意，将情景氛围演绎得入木三分。荷塘里连绵成片的碧叶随风微摇，水下鱼群摆尾带起的波纹活灵活现，背景衬得场面生动谐趣，很难不引人驻足去寻找更多作者精心藏置的细节。

不等她走马观花地看完画，门外出现了位陌生的影人，对方的走进室内，微微向她行了一礼。伏芫还没回过神儿来，便听这位眼生的窄脸青年开始了简短的自我介绍。

原来他就是乐言。

若姜曾在她面前提过几次这名字，说是常在商辰身边的干将之一。因为若姜年纪小，又是府里少数的女子，平日里对她多有照顾。

相较长期浸淫在江湖里厮混的绿林侠客之流，招摇的影人们从外表言行来看，并不带什么邪道匪气。他们举手投足的作风反而更像吃皇粮的禁卫军，有板有眼地颇讲规矩，比她先入为主的想象少了点儿随性恣意。大概是京中水土不同，伏芫单是在商府住着，自觉渐渐也有种当管事人的感觉了。

得知她的来意后，乐言拱起手，板正地回道：

“夫人来的不巧。楼主今早外出办事去了。没说什么时辰回来。”

“好吧，那就让他忙去。盒子里的点心都怕热，如不嫌弃，就送你跟兄弟们分了吧。”伏芫指向放在书桌上的提盒，同他补充交代说：“要是你们楼主回来了找我，烦请转告说我们仨到城西吃茶去了。”

“是，属下明白。”

“多谢。”

“夫人哪里的话。”乐言五官清秀，但身材比念九还要高大，声线也中气十足，开口就是不小的反差：“待楼主归来，属下即刻转达。”

“那就，麻——麻烦你啦。”

说罢，伏芫便在心里感到有些后悔。

自己的姿态谨慎有礼，反倒可能不够大方。她平时应当多留意商辰是跟影人们怎么相处的，有学有样也好过显生露怯。她一面琢磨着，一面快步走回了正房，然后跟若姜说了见到乐言的事儿，并提出要带她出府玩去。

得知乐言外事归来，若姜看起来非常高兴。在去往城西路上，她中途跑去糕饼铺子，买下了一沓甜饼果脯，说乐言此去舟车劳顿，带些他喜欢的果干回去慰劳慰劳。念九坐在她们的对侧闭目养神，丝毫没有参与话题的意愿，似乎对同为影人的动态漠不关心，仍旧是全程沉默寡言地履行公事。

马车不紧不慢地驶进略显拥挤的城西街道。

城西的市貌整体较为老旧。靠近集市的主街聚集了行商务工的平头百姓，和各行各业的三教九流。道路两侧的茶楼食肆嘈杂，建筑高矮错落地挤着排列，最高的也只有三层。酒庐后厨炖煮牛肉的香气串得满大街都是，掺着商品百货的叫卖声不绝于耳。尽管比不上城东的繁华似锦、游人如织，西边熙熙攘攘的市井气象却也相当热闹。

午后，茶馆里的客人慢慢多了起来。

今日那位女说书先生不在，改成了位胡子花白的精瘦老叟。若姜提议改去逛城东的成衣铺子，左右马车跟着方便。伏芫答应说回去的路上绕趟东边，当下还是选择了留在馆中饮茶。三人围坐听着三侠五义的的经典剥瓜子，桌面上很快就堆起了一座小山。

商府里来来回回常见的人只有那么几位，所以观赏街边往来的形色过客也是件趣事儿。这间茶馆的老板娄夫人过去是位跑江湖的泼辣娘子，会一手灵利狠快的绣花锤十八式，现在把生意经营得好，总能见她在账台后笑脸迎人。据说，在跟那继承老客栈的落榜书生成婚后，她便收起了那对绣花锤，留在京城踏实相夫教子。可惜的是好景不长，他们夫妻的幼子尚未长大，娄书生便因病去世。他直到死也只是个秀才，既没正经功名、也无多少积蓄。为抚养家中三名幼子，他的遗孀便将客栈改做茶楼，慢慢到此往来的道上人多了，就兼做起了消息买卖的生意。茶馆外观瞧着其貌不扬，左右往来的客人却鱼龙混杂，若是有心之人，多少能在这儿打听到些新鲜的逸闻趣事。

譬如坐在他们隔壁的两位，就正侃侃而谈天门今年筹备论剑大会一事。听到有关雷州的字眼，伏芫手底剥果的动作微顿，立即悄悄竖起了耳朵。

自师祖秦朝阳晚年主持门中论剑起，五年一轮的天门论剑就成为了雷州标志性盛会之一，每届都开放山门吸引了不少百姓前来围观。尤其在天门几代掌门连续当任武林盟主后，论剑大会已不仅针对门派内部摆擂，开始主张邀请各路山外流派积极参与，逐渐变成了仅次于武林大会的盛事，向来备受瞩目。

五年前的九月，天门山邻碣峰后堂突发意外大火，导致当年大会未能如期举办。当时有坊间传开称，天门至宝秘籍《九章剑谱》在此变故中下落不明。门派为查肃上下，致使内乱失和，甚至遣去了多名门内弟子，由此彻底元气大伤。人们都说，今年天门广发邀帖，连修习南疆巫毒之术的末等流派都收到了邀请，足见准备得声势浩大，雄心勃勃地大有重整旗鼓之势。天门的开山绝学剑法除掌门苏言外，是否当真后继无人，多半就要看这次大会验证。

《九章剑谱》乃秦朝阳集毕生所学参悟自创的剑法，亲传给了门派中被选中的杰出弟子。修习剑谱者必须将门内功法融会自如，还需自行参透其中精妙，能掌握其中多少路数，实则因人而异，若是心性软弱或急功近利，还易遭反噬误入歧途。久而久之，这门绝学便多由历代掌门和长期驻守山门的潜修者继承，成为了考量天门正统继任者的隐性门槛之一。