845年/①
似乎一点不在意。
法兰也不在意前团长的头发，只是用叉子卷了卷盘子里的面，“那很快就是埃尔文的继任仪式了吧。”
利威尔不说话，伊莎贝尔依旧埋头干饭。
橘枝喝了口汤，看三人面色各异，有点疑惑地道：“埃尔文分队长很聪明，的确是很适合团长这个做决策的位置。如果是他的话那大家的死亡率应该还能再降降吧？而且平时他为人也很亲和，是个…”
“你要是敢说他是个好人我绝对要踢你。”
“好人”二字还没出口便被冷冷打断，橘枝看向利威尔，发觉他的眼神是认真的，于是在舌尖上的话转了又转，最后才道：“那、那他是个很有魅力的人？”
结果利威尔的脸色更臭了，“所以你想送花给他的时候我不该拦着你是吧？”
橘枝压根没明白话题怎么又转到那边去了，但没等她琢磨明白，一道声音从旁而来，“什么什么？小橘子你想送花给埃尔文？什么时候的事情？为什么？！”
突然出现的韩吉一连几个问题把橘枝都问懵逼了。
而且她说话的声音一点不小，反而还因为兴奋而拔高，结果引起周围也在吃饭的众人的注意。
八卦那可是人类的本质，所以哪怕大家都装作一本正经在吃东西，但仔细看就能发觉他们正竖着耳朵偷听呢。
“啊，我知道了——”就是这时，韩吉露出恍然大悟的表情看向利威尔，“我就说你怎么好像看埃尔文很不爽，是因为小橘子之前想送他…嗷！”
“喂，臭四眼。”在韩吉把话说完之前利威尔一脚踢在她的腿窝，疼得她嗷嗷乱叫，然后就丝毫不顾周围人各色的目光，站起身来直逼她的视线，“如果你再用你那比羊屎还小的脑子瞎猜，那下一脚我绝对会把你踢出去。”
场面瞬间安静下来。
而看着利威尔的眼神，想听八卦的大家都干脆歇了心思。
六月，埃尔文继任调查兵团团长。
八月，第26次壁外调查开始。
*
天气晴朗的时候长距离索敌阵是最为有利的。
毕竟在视野开阔的平地上，就算偶尔有树木也完全不会遮挡住巨人庞大的身躯，而此次作为整个阵型最外圈的索敌班，橘枝所在的小队一般只是在发现巨人的时候立刻发射信号弹通知就行。
但偶尔遇见行动随意、不会被人所吸引的奇行种时，为了防止它直接冲到阵型中央去破坏物资和补给，就需要立即解决掉。
橘枝在经过几次壁外调查、并且平时也被利威尔督促着训练，所以比起曾经她的技术可谓提高了不是一点半点。一般来说，需要对付奇行种的时候就是伊莎贝尔和法兰辅助利威尔，毕竟他们三个更有默契，而她就帮赛拉姆和弗拉冈那边。
总之一个小队六人，分成三人一小组刚合适。
有长距离索敌阵的加持，外加现在作为领袖的埃尔文脑子的确比基斯更活动些，这次壁外调查前进得很顺利，夜晚找地休息时所有人聚在一堆也能发现死亡人数的确少得多。
法兰对此实在感叹。
利威尔虽然不爽埃尔文，但却也不会否认他的能力。
但这次顺利的壁外调查很快也结束了。
变故出在第三天。
那日临近中午，外围索敌班只要是看到了巨人的小队都发现了那个情况，以往不管怎样一般的无垢巨人只要发现了人类就会立刻过来，但这次就是人都到了跟前却也没有太大的反应，而是不受阻挠地朝着某个方向前进。
各班派人将这个消息传达给埃尔文，他整合了一下信息，发觉所有巨人去的方向就是调查兵团出发的最南面的瓮城西甘锡纳。
这实在匪夷所思。
虽然玛利亚之墙外的四个瓮城一直都在发挥作用吸引着巨人，但真要说的话一直停留在墙壁下的巨人其实只占少数，零零散散几个、十几个而已。更多数还是在旷野上不停游荡，但这次向着西甘锡纳去的巨人却比平时在墙壁下游荡的数量多得多。
它们像是被什么吸引，但巨人只会对人感兴趣，可这次索敌班的成员到了它的脚边也不会受到太大的影响，而是继续往前走，这是为什么？不可能是不对人类感兴趣，只可能是在这前方有什么不一样的东西在吸引它们。
埃尔文觉得违反常态的话这其中一定是有问题，最后斟酌再三，他还是决定返程。
事实证明的确出了问题。
调查兵团紧赶慢赶，临到了玛利亚之墙时才远远发现西甘锡纳区的活动门已经被破坏。高耸的墙壁依旧如同堡垒坚不可摧，但整个活动门却完全被破坏，从豁口处不时就会有巨人走进去。
所有人的心在看到那个大洞的瞬间都沉了下去。
“喂喂，整个活动门都完全被破坏了…是巨人做的吗？”法兰不可置信。
利威尔目光更沉，“没有那个傻子会把门破坏掉来自取灭亡，而且也没有谁有这种能力，所以只能是巨人干的。”
伊莎贝尔闻言瞪大了眼睛，“等等，大哥你说是巨人？可是我们见到过最高的也不超过20米，那要一口气把门破坏掉的话到底要多高的巨人啊？！”
“至少，得有墙壁那么高……”橘枝的话让三人看向她，可她的目光只是注视着玛利亚之墙，亦或者说是在注视着那之后。
虽然没说，但利威尔看出她是在担心那个连名字都不知道的男孩，却也没有说些没用的话做什么虚假地安慰和保证，而是冷静分析，“在巨人大量涌入的情况下想要活下去很难，但也不是完全没有希望。如果守墙的那些家伙没有因为每天都过度摄取酒精而喝坏脑子的话，或许希望就更大一点。”
但事实是，在三个兵团当中只有调查兵团的士兵才有跟巨人作战的经验，而驻扎兵团的士兵就算遇到巨人又能怎样？如果没有勇气动手，就只能是害怕地逃走，就这样还有可能被吃掉，那就算有勇气去战斗也更大可能是因为没有作战经验被吃掉。
橘枝沉默下来。
临近傍晚，天边残阳如血。
因为巨人的行动力会在夜间丧失或减弱，埃尔文便下令全体原地戒备，等待天黑后再进城。
这是最好的办法，毕竟现在西甘锡纳里肯定聚集了很多的巨人，要是就这样冲进去的话也只能死路一条，但这个命令却让一些人心乱如麻。因为有些士兵就是出生在西