第10章
郁荷赶到城郊时天色已渐渐黯淡下来。
她并没有看见有人来接应她,只好漫无目的地往前走,不时回头去看远处的城门。
城门在她的视野里变得越来越小,再往前走就是荒郊野岭了,她不禁放慢脚步,有些踟蹰。
正犹豫该不该继续往前走,便看见前方离她百米距离的树林里,突然冒出来一位牵着两匹马的中年男子,向着她招了招手。
郁荷于是小跑着上前,那男子将其中一匹马的缰绳递给她,示意她上马。
等郁荷上马后,他也骑了另一匹马,手中马鞭重拍马背,往前疾驰。
郁荷赶快抓紧了缰绳跟上他。
走了约莫百里路,到了一个名为青山镇的小镇上才停下。
待找了一间客栈落脚,用过饭后,那人递给郁荷一副新画像,说道:“在下只负责送你到这里,这小镇上的兴源镖局正在招募押镖的人,你明日易容成此人去应募。”
“镖局的二当家郑立是镇抚司的人,他会负责将你安全带到蜀地。”
郁荷接过他手中的画像回客栈房间,画像上是个身形单薄,相貌十分不起眼,很难让人一眼便能记住的中年妇人。
见是假扮成女子,郁荷觉得轻松不少,毕竟假扮成男子的话她还得变音,要更加警惕被人察觉。
她易容之后将门锁好,合衣躺在床榻上浅眠。
翌日清晨她便起了床,出客栈向路人问了兴源镖局的位置后赶了过去。
镖局应募的条件很简单,签下生死状,会武功就行,郁荷很容易就应募成功。
在等应募人数够了之后,镖局便挑了四五位高手,同应募的十个人,跟着镖局二当家郑立,一行人骑了马出小镇往蜀地方向去。
*
顾敬在郁荷走后,又在镇抚司安排了一些内务,便等着恒帝指派跟着他一同前去的太监总管孙海前来。
等到晚间亥时,孙海才带着两个小太监与几个护卫来镇抚司,直言要见郁荷。
他皮笑肉不笑地说:“圣上听说此女是郁平将军之女,龙颜甚悦,感慨虎父无犬女,本想召见,但又听闻此女染了重疾,特意派老奴顺便探望她。”
顾敬于是带他去郁荷院子里。
谢清婉假扮的郁荷卧在病榻上,见他们进来,挣扎着起身行了礼,看起来很是憔悴。
孙海盯着她看了好一会儿才说道:“圣上派咱家前来探望姑娘,还望姑娘多保重身体,早日康复。”
“多谢圣上隆恩。”谢清婉虚行个礼,掩面低咳。
孙海于是示意身后的小太监将赐品放下,转出屋去。
出院子后吩咐小太监道:“你们回去向圣上复命,说咱家已经看过郁姑娘了。”
说完又看向顾敬,“顾大人,时辰不早了,出发吧。”
顾敬懒得理会他,只点点头,出镇抚司骑了马出京城去。
*
郁荷所跟行的护镖队伍走得极快,每两天才找客栈歇脚一次,其余时间除了吃饭外都在昼夜不停地赶路。
冰天雪地的天气,又是骑马,将自己包裹得只剩下一双眼裸.露在外的郁荷,仍然觉得快冻麻木了。
经过六天的折腾,她实在受不住了,要是再骑马,她觉得自己不是会冻成冰雕就是会被颠簸得原地散架。
在再次抵达一座小城投宿客栈时,借着在门口下马的功夫,她想跟镖头二当家郑立商量,希望他能将马换成马车。
然而郑立很谨慎,护镖队伍的琐事全由镖局的镖师负责,他自己一路上都不曾跟招募来的人说过话,吃饭也是让客栈小二单独送到房间里。
现下对于郁荷的暗示,更是直接装看不见,径直跟着小二上楼去房间,压根不给她说话的机会。
这让郁荷很是恼怒,只得将这笔账全记到顾敬头上。
押镖队伍里除了冷漠的郑立,其他人大都是些自来熟,每次投宿客栈吃过饭后都要在客栈大堂围着火盆把酒言欢,侃天说地。
烈酒一喝上头就开始互相拜把子,感慨相见恨晚,大有生同衾死同椁的架势。
郁荷并不想加入他们,但队伍中除了她以外还有好几位女子,皆是长年行走江湖的豪爽之辈,并不拘泥于小节。
郁荷于是也不想过分特殊而引人疑心,便每次只端了一小碗酒坐在一旁当他们的听众看客。
即使这样,她还是莫名其妙多了几个说会为她出生入死的兄弟。
现下吃过饭,郁荷见他们又要开始感天动地的认亲大会,她实在没心情参加,于是推说身体不适回了房间。
她进房间后才发现与她同住一间的女子竟在房间里,正坐在火炉前取暖。
她一路上与此女倒是甚少有交流,此次投宿客栈同住一间也是因为押镖队伍投宿太晚,客栈已经没有多余空房。
不过虽然同住一间房但彼此床榻间还有一扇屏风,相隔也甚远,郁荷倒是也不介意。
现下她见此女抬头盯着她看,她于是微微颔首示意,准备绕过她前去自己床榻。
此女却站起来拦下她,脸上挂着的笑容意味深明,“你这易容术不错。”
郁荷闻言有些心惊,心道此女跟她同住一间如果是镖局特意安排的,应当不会跟她提易容之事,便暗自提起了防备,面上却波澜不惊,装作不解,“阁下此话何意?”
“你瞒得了他们,瞒不了我。”女子笑容得意,将脸上的人.皮面具撕下,露出一张更加年轻的秀丽面孔,接着说:“你的假装可以说是完美,但并非在下吹嘘自己,易容术我已经到了炉火纯青之境,你可瞒不住我。”
见她卸下伪装,郁荷心想也没必要再找借口,便脸色稍变说道:“既然被看你出来了,我便也跟你说实话,我假扮的人觉得押镖之路实在辛苦,但半途而废的话拿不到佣金,所以请我代劳,事后佣金我七她三。”
“你假扮的这个人,想必也是因为畏惧路途辛苦才请你假扮的吧,既然咱们目的一样,还请不要互相揭穿,相安无事押完镖领取佣金,阁下意下如何?”
女子听完她的话却笑着摇头,“我可不是为了佣金,我专门为你来的。”
她抬手制止了想说话的郁荷,一连三问:“你这易容术从哪学的?可有师父?我猜你伪装下的真容还很年轻,可否告诉我的年龄?”