第53章 蹊跷
张小雅越说越伤心,泪水如泉涌般涌出,怎么止也止不住。
霸海轻轻拍了拍她的背,柔声安慰道:“小雅别哭了,我会想办法的。”
秦苏灵看着这一幕心中也是感慨万千。
她站起身来,向霸海提出想上后山看看霸旺出事的地方。
张小雅闻言,却出声阻止道:“小姐,您是贵客,怎能去那种地方?后山杂草丛生,又脏又乱,怕污了您的眼。”
秦苏灵微微一笑摇头道:“我不是什么贵客,我是被绑来的。”
她的话语中带着一丝自嘲与无奈。
霸海闻言,尴尬地笑了笑,用脚在地上搓了搓,仿佛想要将这尴尬的气氛搓去一般。
他心中也是一阵委屈。
明明是你自己说要跟我上山的!
然而此时,秦苏灵已经迈开步伐向后山走去。
她知道只有亲自去看看,才能找到救治霸旺的线索。
而霸海和张小雅也只好紧随其后一同前往后山。
与此同时,齐起元端坐于书房之中,手捧书卷,却心神不宁。
忽闻门外脚步声急促,一名小厮气喘吁吁地闯入,手中紧握着一张纸条,神情慌张地喊道:“老爷,大事不好了!秦苏灵小姐被绑架了!”
此言一出,齐起元手中的书卷瞬间滑落,脸色一僵,心中涌起滔天巨浪。
他强自镇定,接过纸条一看,只见上面写着“赎金五十两”。
齐起元眉头紧锁,这数额似乎过于寒酸,令他心生疑惑。
他缓缓站起,沉声问道:“你细细说来,秦大小姐是如何被绑架的?”
小厮点头,开始细细讲述。
他描述了那伙人的衣着打扮,以及他们与秦苏灵小姐的交谈。
他说:“那伙人看起来并不凶恶,反而有些客气。他们说,秦大小姐是自愿跟他们上山的。”
齐起元闻言,更是惊讶不已。他心中疑惑重重,问道:“你可曾听清那领头的山匪姓名?”
小厮点头,回答道:“他们老大名叫霸海,说是黑风寨的。”
“霸海?”齐起元重复了一遍这个名字,心中忽然涌起一股莫名的熟悉感。
他思索片刻,决定立即前往府衙,寻陈知府打探情况。
陈知府得知齐起元来访,亲自迎了出来。
两人寒暄过后,齐起元将事情原委一一告知。
当听到黑风寨的名字时,陈知府的脸色也变得凝重起来。
他沉吟片刻,问道:“大人说的,可是黑风村?”
齐起元一愣,不解地问道:“难道他们不是山匪?”
陈知府叹了口气,开始讲述黑风村的来历。
原来,几年前西北大旱,庄稼颗粒无收,还闹起了蝗灾。
有一帮灾民逃难来到了京城郊外。
他们见上溪乡土地肥沃,风景秀美,便想在此安定下来。
然而,上溪乡的村民因担心土地面积有限和灾民中可能存在的恶徒,拒绝了他们的请求。
灾民们无奈之下,只能在山上安营扎寨,打些猎物与村民们换粮食。
渐渐地,他们盖起了房子,养起了家畜,形成了一个村落。
因他们大多姓黑,官府便将其命名为黑风村。
齐起元恍然大悟,他记得自己在翻看县志时,确实看到过村长霸海的名字。
他继续问道:“那这帮人沿途打家劫舍,官府为何不加以管束?”
陈知府摇头苦笑:“他们虽然以打劫为生,但只针对富贵人家下手,且每次所要钱财也不多。他们还在山脚下种了一片花海,说是观赏费。村民们对他们也并无怨言,官府也就睁一只眼闭一只眼了。”
齐起元闻言,心中更是疑惑重重。
他望着窗外渐渐暗下来的天色,心中涌起一股莫名的担忧。
这个黑风村究竟隐藏着什么秘密?
秦苏灵小姐又为何会自愿跟他们上山?
这一切背后,究竟隐藏着怎样的真相?
陈知府轻叹一声,目光悠远,似是在回忆那片曾经见过的花海:“那片花海,当真如仙境一般,引得无数游人驻足,他们心甘情愿地交上些微薄的观赏费,也算是对灾民们的一点微薄支持。然而……”
他话锋一转,眼中闪过一丝无奈,“这般救助,终究只是杯水车薪,难以持久。”
齐起元默然片刻,他轻轻抚摸着桌面,似是在感受那些未曾言说的沧桑:“这些灾民,他们在山上定居已久,虽然以打家劫舍为生,但据我所知,他们并未做出过分之事。官府若真要追究,恐怕也是徒增冤屈。”
陈知府微微颔首,神情中透出一丝悲悯:“大人所言极是。我也曾想过要严加整治,但每当夜深人静,想到他们皆是因天灾人祸所迫,才走上这条道路,我便心生不忍。”
谈及绑架之事,陈知府眉头紧锁:“至于绑架,这黑风寨以前的确从未有过此类行径。”他目光中流露出深深的忧虑。
听到此处,齐起元心中更是笃定,秦苏灵自愿上山,必有隐情。
……
张小雅看着秦苏灵,眼中满是不屑,她轻哼一声,嘴角勾起一抹讥讽的笑意:“既然你是被绑架来的,那就该有做人质的自觉,安安分分地待在这里,别惹事生非。”
霸江悄无声息地走了进来,他的眼神冷冽如冰,仿佛在看一只待宰的羔羊。
他冷冷地开口:“大哥,这些外来人,与我们黑风寨并非同心,不可轻信。”
张小雅见状,更是添油加醋:“大当家,她主动上山,现在又要去后山,说不定就是官府派来的细作,想要打探我们的虚实。”她的声音中充满了恶意和挑拨。
霸海看着妻子和弟弟对秦苏灵的态度,心中五味杂陈。
他深知秦苏灵的来意,也明白她可能并非恶意。
但眼前的局势,又让他不得不谨慎行事。
他看向秦苏灵,语气中带着一丝恳求:“秦小姐,你去后山看了,当真有把握能救霸旺吗?”
秦苏灵感受到张小雅和霸江的敌意,心中虽有不快,但仍是平静地摇头:“我并无十足把握。”
霸海心中一沉,他犹豫了片刻,最终还是选择了听从妻子和弟