梨花村蒋三娘呈情，哀民生之多艰。
二人看她。
刘宁道：“你们不觉得奇怪吗？这脚印毫不掩饰，就是故意把我们引过来，前方一定有埋伏，我们此去危险。”
秦河点头道：“我们知道。”
刘宁不解，看着张洲安：“你们知道？”
张洲安点点头：“我们知道。”
秦河道：“大人这是要一探究竟，偏向虎山行。刘宁，你才跟着大人，以后习惯了就好。”
刘宁心中无语至极。知道是陷阱，在这人生地不熟的地方，就这样跟过去？还习惯了，就好？大人啊，你再是要深入实地暗访，再艺高人胆大，也好歹是个王爷，就这样不顾自己性命？你不要命，我还要命啊！我可不想死在这个世界，死在这个赵瑞移情别恋的世界，想想都觉得可怕至极。
张洲安拉住刘宁胳膊：“磨蹭什么，快些跟上。”刘宁欲哭无泪，我这是跟了一个什么上司啊！
三人行了一阵，这村中处处是粗大的梨树，转来转去，到了一破败的茅草屋外。
只听得屋里传出一阵阵凄厉的哭声，似在招魂一般：“他爹啊！大崽啊！二崽啊！小崽啊！你们在哪里啊，快回来吧！快回来吧……”一声一声，叫人不忍多听。
几人进得院中，只见四个男子在院子四个角落好好立着。
这诡异的景象吓得刘宁尖叫一声，就近一把抱住了张洲安细腰。张洲安身形顿了一下，手扶住刘宁肩膀想推开她，到底没有推。
“胆子这样小，刘宁，我后悔了。”张洲安低声道。“是你叫我跟你的。”刘宁道：“不得退货。”
屋中哭声停止，那哭喊之人就要开门出来。
秦河上前看那四个立着的人回来：“刘宁不用怕，都是稻草扎的人，穿了衣服。”
张洲安看秦河盯着他和刘宁，伸手将刘宁轻轻推开，不意碰到刘宁的手，只觉小巧绵软冰冷异常，一块寒玉一般，看来确实吓得不轻。他一把握住刘宁手：“手怎么这样凉？常年断案的人，吓成这样？”
秦河看看张洲安一副怜香惜玉不自知的样子，面上失落一闪而过，嘴角扯了一扯。
吱呀门开，出来一颤颤巍巍的老妇人。
看到院中几个生人，老妇人没有任何反应。
刘宁冷静下来，细细看她的表情。
这种反应，不是不害怕的镇定，是一种对外界应激的麻木。好像，就算刘宁几人是歹人，是鬼魂，她也会这样毫无反应。比起刘宁之前因为赵瑞的痛哭流涕，老妇人衣着整洁表情淡漠，平静下有压制不住的癫狂，癫狂中有掩饰不住的痛苦决绝。
老妇人面上好似罩了一张冷硬的面具，她开了口，声音已经雌雄莫辩，喑哑阴沉：“你们是什么人，在我院中做什么？”
秦河上前行礼：“老人家，多有叨扰。我们不是坏人，机缘之下来到这里。这院中假人，还有你方才哭喊，是为何故？”
老妇人见几人衣着面相不俗，转身道：“来了就是客，你们，跟我进屋吧。”
几人互看一眼，跟着老妇人进了屋。
屋中点了油灯，一眼看去，屋内陈设简陋，地面凹凸不平。家徒四壁这四个字，就是说的这里，也可以看出穷困潦倒之下，主人在尽最大的努力保持家中整洁。
几人坐在破损的条凳上，老妇人提起豁口的粗陶茶壶要倒茶。
刘宁赶紧接过：“老人家，不用招呼我们。还是说说正事，你院中假人，是怎么回事？”
老妇人看着刘宁关切的眼神，心中苦闷抑制不住，脸上紧绷之色松懈：“闺女，我也不怕你们笑话。我，实在是苦啊！”
老妇人眼睛已经干涸，再挤不出眼泪。她习惯性擦了擦眼睛，道：“我今年六十八了，六十八了！”
她指指里屋：“里面，躺着我十岁的孙儿。可怜他这样小，已经得了不治之症，没有多少日子可活了。”
几人看向内室房门，里面不时传出孩童的咳嗽声，听着不是短时间的毛病。
刘宁问：“只有你祖孙二人，其他人呢，孩子爹娘呢？”
老妇人仰天叹道：“没了，全都没了！”
张洲安问：“怎么没的？”
老妇人看看张洲安：“难得你们肯听我说话，我便不怕你们嫌我烦，倒一倒苦水。”
张洲安轻声道：“老人家，你慢慢说，我们在听。”
老妇人眼神浑浊，陷入回忆：“我夫家姓蒋，世代蒋家村人。他原是科举落第的秀才，村中办了学堂，便去当了校长。三十年前的一个晚上，他喝了很多酒，一个人出了家门，就再没有回来。”
“失踪？还是……”刘宁问。
老妇人摇摇头：“我哪里知道，就这样再不见人。诅咒一样，这只是开始。”
她搓一搓眼睛：“我有三个儿子。”她右手伸出三根手指。
“三个？”刘宁看看周围，有三个儿子的母亲，家里不该是这样。
“当年，我夫君走时，大儿十岁，二儿八岁，老幺才一岁。吃糠咽菜，总算将他们拉扯长大。”老妇人缓缓道：“没有想到啊！十年前，我大儿那年才三十，有一天晚上，他和二儿一起出去……”
三人猜到了结果，没有说话。
老妇人嚎道：“跟他们爹一样，再没有回来……”
老妇人眼神惶然悲痛：“都怪我，为什么那天晚上不拦着他们……”
三人心中知道此事古怪，也知道安慰无用，只耐心听老妇人说话。
“可怜我大儿二儿，挣点钱就到处去寻他们爹爹，到走时，都没有娶上媳妇。”
“还有一个小儿子呢？”刘宁问。
“小儿见两个哥哥都不见了，倒是不像他哥哥一心要去寻人，一直干活攒钱。他很争气，在五年前修了新房，娶了个好媳妇，还生了里面那个孙子。他老想着有一日，要是跟哥哥们一样去了，还有人陪着我这把老骨头。他一说那话，我就掐他嘴巴，没想到，还是被他说中了……”
刘宁心中咯噔一下，难道，小儿子也……
老妇人看着几人：“和你们想的一样，三年前，小儿听他侄儿蒋明说，他父兄几人可能是被人害了。他便在一个晚上，背了把柴刀去寻，这一走……”
老妇人手捶着心口，再也说不出话。
刘宁看看内室木门：“孩子娘，在里面？”