贰
方煜死后，他的夫人因哀思过度，不足三日，也撒手人寰。
二人只留下一个儿子，已经到了能够记事的年纪。
这一日，雨过天晴。
山谷中草木葳蕤，嫩黄色的野花开了一大片。
陆雪燃将两人尸身收殓下葬，又在坟前简单地立了一块碑，以刀为笔，上刻方煜同琳琅的名姓。一捧黄土、三尺青烟，算是送别了这两位朋友。
她同方煜是旧相识。
从前，她一人行走江湖时，因被云滟时暗算，中了对方的银丝蛛毒。性命垂危之际，幸得方煜所救。
在疗伤的过程中，她逐渐爱上这位面容俊秀、性情温和的公子。
但可惜，方煜早就心有所属。
他出身扶风方氏，家世清贵，家中长辈早就为其相看好了门当户对的贵女。但方煜却爱上了自己身边的侍女，日久生情，他痴心一片，非她不娶。
陆雪燃得知后，便识趣地离开。
临走时，为报救命之恩，她赠方煜一枚护身符箓，告诉他“遇险时可捏碎，自己便会来助他”。
十年弹指一挥间，陆雪燃不曾想到，两人再见，竟是方煜命丧无名谷之时。她堪堪赶到，也只救下其子一人而已。
*
头七未过，坟茔尚新，但陆雪燃已打算返程。
临行前，她看了一眼跟在自己身边的男孩——
他大约七八岁的年纪，皮肤白净，内双的丹凤眼，眼珠黑白分明。
“你叫什么名字？”她开口问道。
陆雪燃仍穿着那日的衣袍，其上缕金为花鸟，光照之下，熠熠生辉。
这般华贵，仿佛刚从一场盛宴上抽身。
男孩抬头看了她一眼，却又很快低头，仿佛被金色的纹饰烫伤一般。
“方檀。”他低声吐露两个字。
一自檀郎逐便风，门前春水年年绿。①
陆雪燃在心中默念几遍，心道：她果真极爱方煜。
琳琅，琳琅。
她又想起了这个女人。
记忆中，对方面容秀美、性情温驯，常常是安静地站在方煜身后，两人虽不言语，但偶尔双目交接，便可窥见其中绵绵情意。
她重伤那段时日，也是琳琅照顾左右。
想到此处，陆雪燃的心情更为复杂。
她对琳琅并无多大敌意，相较于“爱一个人”，她的人生还有更重要的事情要做。
只是少年不识爱恨，乍然见之，却是一生最心动。
如今，方煜同琳琅俱已身故，这偌大世间同二人有联系的，不过只剩下方檀而已。
陆雪燃看向男孩，突然问道：“你要不要同我走？”
“同我走，入我门下，随我修习法术。”
“亦或是，做个普通人。”
山风拂岚，女子的鬓发散落在耳边，有一种隐秘的香气在空气中浮动。
“做普通人，我保你今生安稳无忧。”
“但入我门下，是做仆从，你需得任我驱策。从今往后，我要你往东，你便不可往西。”
逆光中，陆雪燃脸上的神情瞧不真切，但她大约是在极认真地告诫。
“你可要想好了。”
然而不过片刻的功夫，方檀便做出了决定。
“我跟你走。”他这样说着，语气中甚至还带有一丝急切，就好像是溺水的人迫不及待地抓住了那根可救他活命的浮木。
“我不要做普通人。”
“好。”对此，陆雪燃并不意外。
一个人倘若尝过那种人为刀俎、我为鱼肉的无力感，便会想要变强。
“入我门下，待日后修为精进，他人生死，不过在你一念之间。”说着，她从袖中取出一枚铜哨：
“到那时，你自然不会是普通人。”
只听一声哨响，一匹毛色发亮、两蹄生风的神骏便从天边踏云而来。
陆雪燃踩住脚蹬，一个借力，便轻松地跃至马背——
“上来！”
她将手伸给了对方。
*
东骧神骏，日行千里。
在马背上颠簸了一日，入夜后，二人停在天山脚下的一处无名小镇中，以稍作休息。
因此地处漠北，靠近天山，气候极为寒冷。
所以不过六七月的天，便已是风霜凛冽、长天雪满。
夜色昏沉，月亮隐没在厚重的云层中。这座边塞小城仿佛睡着了一般，清冷寂寥的长街两侧，只有一两户人家点了灯。
雪声簌簌，陆雪燃寻了一家客栈，为方檀点了些平常吃食果腹。
两人进店坐下。
店内人不多，很是安静，只有烛火在“嗤嗤——”地冒着响。
等了大约一炷香的功夫，瘸腿的小二端上一盘熟牛肉，并两碗热汤面。
那牛肉色泽酱红、油润光亮，香气扑鼻，汤面上则是撒了些翠绿的葱丝，诱得人食指大动。
小孩饿了许久，望见食物便忍不住吞咽口水，但仍是克制住，双手握拳，脊背挺直，唯独目光牢牢地盯住那盘牛肉。
陆雪燃看见后，递了双筷子给他：“吃吧。”
随后，她又解下腰间的钱囊，从中摸出一锭银子交予店小二，吩咐道：“烫一壶热酒来。”
那人收下银子，似有些迟疑：“……这多出的银两？”
陆雪燃取过桌上的青白釉茶盏，用滚水冲洗干净后，给自己倒了一杯茶。
“不用找了。”
*
长夜漫漫，寒风凛冽。
窗外大雪纷飞，不多时，便已在青灰色的砖瓦上积了厚厚一层。
因住店的客人少，戌时一过，做饭的厨子便熄灭了灶台。掌柜、伙计并洒扫的几个妇人一同围坐着，在大堂内烧起了取暖用的火炉。
炉子上煨了羊肉汤，边上还有一筐冷饼。
众人也不嫌弃简陋，就着热汤，一边吃饼，一边开始说笑。
从六七十年前涿鹿陈氏的灭门惨案，谈至明月山庄沈庄主一夜暴毙的旧事。
这偌大江湖、百来年光阴，竟也化作寥寥几语，尽付之于市井小民的酒杯中了。
“你们可知