忙碌的婚前准备

“唉，你可真是乐观。本来在这样紧迫的时间里准备嫁妆就够慌乱了，可更糟糕的是，我们的手头并不宽裕——”

“维卡，茜茜不会在乎这些的。”

“哦，马克斯，你们男人永远都不明白。茜茜虽然不会在乎嫁妆的多少和豪华程度，可苏菲她会在乎，奥地利宫廷里的那些贵妇们都会在乎——我几乎能想象得出茜茜被人指指点点的样子。本来我们家的地位就不够高，我也从来没有想过茜茜会成为奥地利的皇后；嫁妆里的几乎拿不出像样的珠宝和首饰，银器也少得可怜。她的家谱，她的嫁妆，她的爱好，她的巴伐利亚口音，还有她蹩脚的法语和意大利语——这一切都会成为奥地利人攻击她的借口！”

“维卡。”马克斯公爵虽然不理解妻子这样与日俱增的担心和忧虑，可看到她愁眉不解的样子，还是把她搂进怀里，安慰地吻了吻她，“你也不要想太多了。茜茜是个坚强聪明的孩子，她会处理好这一切的。还有弗兰茨，也会在她身边支持她的——哦，什么事？”

“殿下，”管家托马斯欠了欠身，“是国王陛下派人来了。”

无论从哪方面讲，巴伐利亚国王马克西米利安都是位讨人喜欢的亲戚。他派来的侍从官说，国王陛下赠送给茜茜一串蓝宝石的项链和一套银质餐具，并且愿意为表妹的婚礼再做些别的。

“啊，这可真是……国王陛下真是太慷慨了。”

公爵夫人卢多维卡又是感激又是欣慰。丈夫马克斯公爵的年金虽然丰厚，可他花出去的钱却显然更多；至于长子路易斯，不向家里要钱填补他的花销就要感谢上帝了。

于是在第二天早餐的时候，公爵夫人卢多维卡宣布，为了表示对国王陛下的感激之情，她决定带着孩子们去慕尼黑王宫拜望马克西米利安国王一家。

“不，我不去！”

一向听话的马佩尔第一个嚷道，“苏菲也不去！”

“……为什么不？”

苏菲用胳膊碰了碰马佩尔，轻声问道。其实在这么长时间的禁足之后，她无比渴望一个出门透透气的机会——无论去哪里都行。

“苏菲，我得看好你。”

用过早餐，马佩尔拉着苏菲去了楼上的儿童房，才对她这样解释道。

苏菲忍不住噗嗤一声笑起来：“拜托，小鬼，我们两个到底谁比较大一点？”

男孩却并没有笑，依旧一副严肃的表情：“苏菲，你每一次去那个地方，就不会完好无损地回来。上一次在宁芬堡宫——”

“马佩尔，那只是意外。”

“不，那不是！”

马佩尔有些激动地喊出声来，抿了抿唇，才缓缓地说，“苏菲，你记不记得半年多以前，你在慕尼黑掉到了湖里？”

他的眼睛里混合着担心、后怕、惊惧甚至憎恨，还有苏菲看不懂的神色——

“那不是意外。”