第 23 章
大方方端详他的脸。
赵蛮子气质容貌，皆不是芝兰玉树，反而更像是话本里，叱咤沙场的将军，冷着脸戾气重，足以吓退敌人。但他不是将军，只是个泥腿子，还是个喜欢逗弄她，笑起来十分可恶的泥腿子。
江秋儿胡思乱想，殊不知赵蛮子骤然睁开眼。四目相对，江秋儿回过神立马埋头装睡，不想被他发现自己一直在看他。
“你没睡？"赵蛮子揉了揉眉骨，这几日的疲倦席卷全身，方才松懈下来，万幸醒来没出事。
他又记起江秋儿匆匆忙忙别过脸的一幕，过问了一番。少顷，无人回应。
赵蛮子一直凝视她，见她终于承受不住挪动了一下身子，心里胸有成竹，嗤笑了一声，旋即道：“原来小乞丐睡着了，那我能说她的坏话了。”
“好你个泥腿子，我就知道你一定私底下各种说我坏话。"江秋儿明知他是故意，却忍不住仰起头控诉一番。赵蛮子见她不装睡了，漫不经心道：“你不是睡了吗？”
“我刚醒不行吗？还有你是不是经常私底下骂我。“江秋儿眼波流转，气愤的模样活像是被人抢了金银珠宝。赵蛮子脾睨她一眼，身子往后靠在竹子，“我可不像小乞丐，吃着我的，喝得我的，还把我想成坏人。”江秋儿被他说得脸红，唇齿微张，娇憨不自知，“我才没有把你当坏人。”
“那你刚在凶我？“赵蛮子难得看她被自己说得心虚，多看了她几眼。
江秋儿被他看得脸庞愈发红，嘴上却得理不饶人道：“谁让你喊我小乞丐。”
“还有小祖宗。”
“以后不准你这么称呼我。”
江秋儿想起这一茬，立马正襟危坐，一副要找他好好算账的小模样。
赵蛮子揉了揉自己的腕骨，懒散地道：“我不这么称呼你，那以后我怎么称呼你？”
江秋儿思索了片刻，冷着脸不满道：“反正不准喊我小乞丐和小祖宗。”
“既然如此，以后我喊你阿秋。”
阿秋，阿秋，这两字从他唇齿间吐露出来，江秋儿莫名地觉得缱绻，想命他换个称谓。
赵蛮子仿佛看穿她的心思，眉眼轻抬，定定凝望着她。“我觉得阿秋不好听。”
唯恐他又喊出“小乞丐”小祖宗"的话，江秋儿连忙颔首，“以后你就喊我阿秋。”
“也行吧。“赵蛮子皱眉，收起笑意，看起来不喜欢“阿秋”。
江秋儿暗自窃喜，还以为自己扳回一城，喜滋滋，却没注意赵蛮子在阖眼的顷刻间，唇角勾了勾，转瞬恢复如初。
在赶路的间隙，江秋儿与赵蛮子见到了众多的流民。他们个个衣不蔽体，面黄肌瘦，扶老携幼，更有甚者，自戕断绝路。
诸如此类，数不胜数。
江秋儿万幸有赵蛮子护住，不至于饿肚子，可随着越往前，所见的山林愈发少，流民众多，好几个人不怕死地冲上来，想要他们的驴，宰了吃。
虽都被赵蛮子拦下，但江秋儿明白乱世之下，赵蛮子再厉害也护不住这头驴。
可这只驴温顺，从不踹她，跟赵蛮子所说的倔驴截然不同。
有时领着驴去溪边喝水，它喝饱会蹭着她的掌心。江秋儿不想驴落在那群人手里，可她知道，他们护不住。
在这食不果腹的乱世，一头驴身上的肉，多少流民眼馋，每次看到喝完水的驴用脑袋蹭了蹭自己的掌心。她都会生出担忧，赵蛮子看出她的担心，许诺道：“放心，驴还会在我们身边的。”
从此之后，赵蛮子选了一条偏僻的路，虽地处偏僻险峻，但也能避免那群流民，毕竟人心比鬼怪还可怕。江秋儿明白他的想法，也不曾抱怨。
他们渡过山涧，穿过竹林，遇见凶神恶煞的老虎，也见过深夜在溪边喝水的白鹤。
日子倒也不紧不慢地过去，唯有这几日，他们途经一处山神庙，以为庙里无人，进去才发现一地血腥。她与赵蛮子对视一眼，心知此地不能久留，于是誓身便走。
谁知山神庙里，忽然传来一道沧桑声，“救命！”那人听声悲凉，还是位老者，江秋儿看向赵蛮子。赵蛮子早已收起唇角的笑意，冷声道：“我进去看一眼。
“好。“江秋儿在门口牵着驴，袖子里藏了赵蛮子这几日送她的防身匕首。
少顷，江秋儿看到赵蛮子背着一个人出来，好奇地探头，却看到此老者竞然有几分面熟。
“没想到你这般勇夫，还会救老夫一命。”江秋儿一听这声，耳熟不已，而赵蛮子听闻此话，撒开手，任由老翁摔在地上。
“倘若不是你死缠烂打，老子也不会背你出来。”赵蛮子语气不善，一点敬重老者的风范皆无。秦老听得都想指着赵蛮子的鼻子呵斥一番，可惜这不是在西陵，于是老翁干脆躺在地上抱着赵蛮子的大腿道。“我后背摔疼了，竖子岂能一走了之。”
他这番装疯卖傻，让江秋儿叹为观止，用胳膊推了推他的臂弯，低声道："他这招真不太要脸，我当初要是也这样赖上你，是不是你就会同意了。”
赵蛮子本沉着脸，心想之前指着他鼻子痛骂的老翁，怎么转眼变成无赖，与市井之人有何区别。秦老可不管他们怎么想的，当务之急，他必须活着回到西陵。
恰逢遇到赵蛮子，秦老之前看过他的本事，虽没学过武，但那一身蛮力，着实令人惊叹，于是他起了心思。赵蛮子虽不找他怎么跟变了一个人，死缠烂打，但他知道其中有诈，便想要甩开老秦老。
“别别别一一”眼见赵蛮子真当无礼，秦老急了，忙不迭地道：“老身家在西陵，回祖籍清河上乡，途中遇到劫匪，流落至此，如今想央求郎君送我回西陵。”“老身必投木报琼，重金相赠。”秦老说得一番肺腑，情深意切，想着赵蛮子应当会犹豫一下，颤颤巍巍仰起头，却发觉这厮竞然只看身旁那女人。
江秋儿听到秦老一说，又想到那日自己也是这般干的，又察觉赵蛮子的视线落在她的身上，心虚不已，岔开话道：“老翁，你的意思我们明白，可赵蛮子没本事送你回西陵，况且寺庙有血，你应当还隐藏了些事。”秦老回避了江秋儿的双眸。
江秋儿也当没看到，牵着驴对赵蛮子道，“我们换个地方落脚。”
“好。“赵蛮子颔首，眉眼舒展，跟在江秋儿身侧。至于身后的秦老，夜深人静，又受伤，兀自一人在寺庙，会遭遇何事，他们也未想。
乱世之中，谁能护