使臣
“侯爷同祖父大吵一架，还被祖父罚去祠堂跪着？”喻观澜微诧。
丹枫点点头：“是呀是呀，整个侯府都知道了！太太还去求了老太爷，却被老太爷大骂一场。”他眼睛一弯，“还是老太爷疼爱少爷，舍不得少爷受罚，少爷一受罚，老太爷就罚侯爷去祠堂思过。”
喻观澜却是摇头。
舍不得她受罚是有的，但绝没有到要把南阳侯赶去祠堂罚跪的地步，顶多斥责几句罢了。喻观澜下意识往手腕摸去，却摸了个空，这才记起来她上辈子不离身的那一串玉珠已经不知去哪了。
喻观澜叹了口气：“这倒是不见得。”
云起阁只有常妈妈一个管事妈妈，流翠流丹两个丫鬟，丹枫翠竹两个长随，另四个粗使婆子，比起其他主子院里的下人要少得多。比起蒋氏眼线的流翠流丹和常妈妈，喻观澜更喜欢丹枫和翠竹。
这两个不知她是女儿身，却不是什么人的眼线，只是在家生子里格外出挑，被老太爷拨到了云起阁里。
“为什么？”丹枫不解道，“老太爷是因为别的原因才把侯爷送去祠堂思过？可侯爷犯了什么错，叫老太爷这样气恼。”
喻观澜眸光微动。南阳侯做了什么事，能让一向稳重的喻修齐气得把人直接送去祠堂思过，在阖府上下几百人的面前拂了最倚重长子的脸面？
喻修齐是左都御史，监察百官，徐阶都要给几分脸面，出了名的铁面无私，对名声极度看重，尤其是家族名誉。喻观澜掐指一算，南阳侯应该已经在跟李仪接触了。喻家百年书香世家的名声，一旦李仪败落，喻家立刻迎来灭顶之灾。
上辈子是昭王徇私枉法护住了喻氏一族，这一世却没有昭王再能够护住喻家。
喻观澜也很好奇，少了一个她，李元策还能不能赢？她觉得李元策的胜算还是大一些的，她不在，但却还有谢无危。谢无危就是大豫的国宝，他站在李元策身边无疑是增加了李元策的底牌。
喻观澜开始回想谢无危上辈子是因为什么站在李元策身边，绝不是因为报恩，难道他就是个天生的忠臣？喻观澜微微蹙眉，她只记得谢无危大胜归来，然后跟皇帝越来越近，同她也越走越近，最后二人达成结盟。
喻观澜有些发愁。喻修齐是对的，保持中立不论哪一个上位，或许会记恨当初的油盐不进而不重用，但至少不会被清算。她深深地叹了口气，偏头问丹枫：“你可有打听到老太爷骂了侯爷什么？”
丹枫挠挠头：“我不知。只依稀听说什么父子没有隔夜仇。”
“那北燕可有什么动静？”喻观澜手边没有可用的人，只能同丹枫打听，“我好像听说北燕要派使臣团来大豫了？”
按着时间算了算，差不多就是七八月这一段时间，北燕派人来访大豫，想跟大豫商议加岁币之事。武宗皇帝在位期间大肆出兵北伐，却被北燕狠狠教训一顿，数次大败，甚至有次亲征还差点被俘虏，回去大病一场，不得以签订了清平和议。
待到其子永隆帝即位，北燕愈发肆无忌惮，北燕王甚至大张旗鼓地登基称帝。没办法，永隆帝只能再次派人出使北燕，每年给北燕白银三十万两，绢二十万匹，茶叶七万斤，换得了自己独一无二的帝位，还赔进去两位公主，其中一个还是宣平大长公主的胞妹，如今两位公主早已去世，大豫可谓是颜面扫地。
直到永隆末年，霍瞻崭露头角，砍了北燕一位王子的胳膊，立刻被加以高官厚禄，雍和年间北燕数次来犯，都是霍瞻打回去的。不过他年纪大了，满身旧伤，偏偏两个儿子都不是什么不世奇才，只能靠着霍瞻的名声勉勉强强镇住西北。
丹枫想了想，一拍大腿：“正是！这事儿正闹得满城皆知呢，北燕来使，听说有意和大豫和亲，愿意把北燕美人嫁给——”他卡了下，略过不提，“要替北燕太子求娶崇宁大长公主。”
喻观澜心道一声果然。
先帝爷子嗣缘薄，只有李元策这么一个孩子，永隆帝却生了两子两女。长子即先帝，次子是成王李仪，嫡长女崇安大长公主已经出嫁，次女崇宁大长公主正待字闺中，很不巧，就是李仪一母同胞的亲妹妹。
徐太后乐得把崇宁嫁去北燕。一则那北燕王储已经年近四旬且侧妃颇多，足有几十位，好色之名都已经传到了大豫；二则崇宁必然寻死觅活，去了北燕也绝不会屈服于北燕王储，北燕和李仪交恶，正是弘宣太后想看见的。
上辈子这事儿谈崩，李仪怒不可遏，两派关系愈发恶化。周贵太妃险些气病。
“崇宁大长公主，”喻观澜轻笑，“成王殿下与周娘娘只怕是不愿的。”
丹枫撇嘴，鄙夷道：“这谁愿意！那北燕太子且不说足以当崇宁殿下的亲爹，后院还有几十位侧妃，听说正妃也有了，子女绕膝。把大豫公主嫁给这样的人，大豫脸面何在？而且这样，那北燕太子岂不成了陛下的姑父了？”
喻观澜叹息一声：“北燕，来者不善。西北三州大旱已经三年，北燕位居西北，本就处于大漠，只怕是日子不好过。起初他们就曾让使臣要求把三十万两白银尽数折算为粮食。如今只怕是日子更不好过，来大豫狮子大开口来了。”
丹枫眼睛一亮：“少爷真聪明！我怎么没想到。”
西北少雨水多风沙，凉州荣州幽州尚可，再往北的北燕定然很是艰难，不然也不会屡次来犯大豫，觊觎大豫的中原之地。
北燕的国书让大豫惶惶不安，喻观澜深居简出，借着养伤的借口推辞了请安，也推辞了和喻修齐入宫去见李元策。
待到中元过后，众臣翘首以盼的北燕使臣，终于抵京。成王李仪并徐阁老亲率仪仗队于京城门口迎接，给足了北燕脸面，又安置使臣在四方馆暂住，于七月十八日在万世殿中设宴，接风洗尘，宴请文武百官及公侯驸马。
喻修齐身边的下人过来让喻观澜跟着一起去万世殿中赴宴。
喻观澜没有拒绝。
接风宴邀请的人不多，要么是皇亲国戚勋爵权贵，要么是朝中重臣举足轻重。
万世殿是朝中专门用来设宴的地方，在奉天殿的东面，西面是千秋殿。藩王及番邦使臣来朝，则会设宴于万世殿，这个场合，李元策估计只是坐着当摆设的。
到赴宴的那一天，刚过卯时喻观澜便起床用膳，更衣束发了。送来的是一件正红圆领袍，用彩色丝线在胸前绣着孔雀于飞的补子，孔雀栩栩如生，仿佛下一秒便振翅飞走。喻观澜多穿浅色衣裳，大红大绿此等鲜