第 29 章
皇帝之所以会召见云星艇，还是因为那天在皇家宴会上发生的事。
那天的事情或许瞒得过别人，却瞒不过皇帝的耳目。至关重要的宫廷宴会上，帝国上将和两位公主同时消失，虽然后来云雪面色苍白的回到了舞会中，另外两个人却是一晚没出现。
再加上来不及清理的、满地狼藉的房间，即便不清楚其中细节，也不难推测大致的情形。
按照礼仪完成问安，皇帝坐在软椅上，请云星艇也落座。
帝国主人摩挲着权杖上镶嵌的巨大宝石，露出和蔼亲近的笑容，他就像个真正关心孩子的长辈一样，问起云星艇的衣食住行。
她一一回答，紧绷的肩膀也稍稍放松下来，就听见皇帝冷不丁问：“你和维萨洛上将现在是……”
云星艇瞬间直起腰背。
“别紧张，孩子，我只是问问。毕竟上将和云雪之间有婚约，但听说你和他又——”皇帝摆摆手，眼中毫无笑意，“我认为这其中或许有什么误会，所以……”
云星艇突然开口：“维萨洛说，他已经和公主殿下解除了婚约。”
皇帝微妙地一顿。
是的，既然维萨洛和云雪已经解除了婚约，那么维萨洛再和谁关系亲密，好像都与他这个皇帝无关。
皇帝眯起眼睛，正准备再以长辈的身份说些什么，就看见云星艇松了一口气似的，抬起头来。
“皇帝陛下，您很看重维萨洛上将，即便他是个平民，是个私生子，甚至是个神弃之人，但您仍然非常欣赏维萨洛。”她坦诚地说，“您希望有一位公主嫁给他，与他结婚。我认为比起云雪公主，有一个更加合适的人选在您的面前。”
皇帝神情古怪：“你是这么想的？”
不错，皇帝确实非常看重维萨洛，不仅仅是因为他功绩卓越，还曾从火灾中救出云雪，更是因为他在军队中的影响力。
帝国如今大致有两股武装势力，由经受训练的贵族所组成的骑士团，和以平民为主的军队。骑士团守卫皇帝与王都，而军队则需要轮值戍守边境，以抵抗随时侵扰的魔物。
然而骑士团名义上守护皇帝，实际上却对教会和大祭司唯命是从。这并不难理解，毕竟骑士团是王都的防线，皇帝的近卫军，又都是贵族，平常有个什么头疼脑热的都会由教会祭司施展祝福术，在一次又一次的神迹之下，他们对光明神的信仰越发坚贞，对光明神在人间的代言人——教会和祭司，也深信不疑。
即便没有教会，比起皇帝，这些出身各大家族的骑士们也更看重自己的家庭与族人，在皇室与贵族之间发生冲突时，他们会站在哪一边，谁也不知道。
皇帝并不满意这样的状况，他希望能有一批人马能够始终站在自己的这一边。
由平民组成的军队，虽然武器装备和个体战斗力远远比不上经过精英训练的骑士团，却人数巨大，也更容易被煽动。
他看中了军队，也看中了维萨洛。
按照传说，人类和魔物曾经混杂而居，弱小的人类受到强大的魔物欺压而无法反抗，慈悲智慧的光明神看到这一幕，注意到人类的苦楚，降下神力将两个种族划分开来，又派遣使者组织人类建造城墙，制造武器，以对抗不断侵扰的魔物。
魔物远在边境，远在光明神设置的保护墙之外，可是今年还没结束，王都就遭遇了两次魔物入侵。
第一次魔物入侵时，云雪的马车恰巧经过，被魔物投射的火球所波及。正在休假的维萨洛以为只是普通的火灾，听说仍有人身陷火海，毅然闯入救出云雪。云雪躲在马车里只是被飞灰呛到了嗓子，在大祭司施展祝福术后很快痊愈，维萨洛却身受重伤。
因为他闯进的不仅仅是火灾现场，更是骑士团对抗魔物的战斗中心。
骑士团戍守王都从未去过边境，对于魔物的了解仅限于书本和传说，他们与魔物周旋许久，直到维萨洛到来，指挥他们统一攻击魔物的弱点，这才终于结束战斗。
意外发生之后，所有人都被严加看管，勒令封口，只除了云雪和维萨洛。
皇帝让他们订婚，首先是为了用英雄救美的爱情故事掩盖意外真相。人们总是更关注名人的爱情八卦，相比起骑士团换了谁当新任团长，他们更想知道公主的婚纱上有多少颗珍珠。
其次是为了拉拢和控制维萨洛。维萨洛没有亲人，皇帝认为，用婚姻捆住他也是个不错的选择。
云雪并不情愿，她是帝国公主，皇帝的掌上明珠，为什么要因为区区救命之恩就嫁给一个平民，一个私生子，一个低贱的神弃之人。她表面上虽然答应了，私底下却和傅寒鹰缠夹不清，甚至屡次让维萨洛下不来台。这并不是什么大问题，毕竟只要婚约还在，他们迟早都要结婚。
直到有一天，维萨洛突然深夜赶来皇宫，不惜一切代价也要解除婚约。
在第二次魔物入侵之后，皇帝隐约察觉到他这么做的原由。维萨洛昏迷期间，本该前去探望的云雪躲在帕雷索宫，反倒是另一位公主——皇帝出于人道主义接回的偏远亲戚，云星艇，时常前去探望。
皇帝：“我本以为，你和维萨洛是两情相悦。”
但听云星艇的意思，好像并不是这么一回事。
云星艇挑眉，神情中流露出一丝不屑，皇帝立刻捕捉到了。
“陛下，如果我没有猜错，维萨洛上将很快就会请求与我订婚。如果您需要的话，我会答应，并积极配合完成所有需要的流程。”她说，“只要您能让我成为一位真正的公主——拥有与头衔相匹配的金钱和地位的公主。”
皇帝紧锁着的眉心展开，身躯向后倾，结结实实地靠在椅背上。
原来如此，云星艇想要的原来是这些。
这样就合理了。皇帝想到先前秘书官告诉他的，在维萨洛和云雪仍有婚约的时候，宫廷中曾经有过传言，云星艇曾有意嫁给傅寒鹰，但估计没有成功。
维萨洛是她的第二个目标。
对面的人在提出要求后，表情虽然很镇定，但不停搓动的手指仍旧暴露了她的焦虑。
贪婪，轻浮，有野心，也有追求野望的胆量和执行力，只是手段过于幼稚。
皇帝审视地看着云星艇，确实，比起被宠坏的云雪，这样一个公主更方便操控。
但他心中仍有疑虑。
“我想你或许是误会了，维萨洛上将要和谁结婚，你要和谁结婚