第 157 章
暗影卫打探消息刺探情报乃是本职，上头对云州有所关注，云州那厢的消息自然传的也就更快一些，正如那侍女所说，如今率兵前往支援的顾少卿已然过了云州界碑，队伍蜿蜒着朝拒马关而去。
一路行来，陆续有百姓南迁之象，云州南部尚且不觉，愈是往北，人口便愈发稀少，偶有相遇，大多也是拖家带口朝钦州之地迁徙而去。
而待大军过了云中一带再向北行，入目所见便逐渐荒疏，地里夏粮已然收入粮仓，然而下一茬的粮食却不见入土，往来之间不再见有寻常百姓，多是巡防兵伍，十人一伍，往来多有戒备。
连带着附近本该有百姓聚居的村落，如今也大多人去楼空，没留下半粒粮食，也不曾落下半只牲口，却是家里能带走的东西都一道拾掇起来搬走了。
长林自巡防兵伍伍长那里取回朝廷所派文书，而后翻身上马，带着两个亲卫朝着大军最前方的顾少卿而来：“公子，都打听清楚了。云州疫病自拒马关而起，云中百姓要么迁往云州南部投奔亲人，要么迁往钦州，如今云中地带除了这些安置在后方巡查的兵伍之外，已经成了一片空余之地，借此将疫病圈在云州北部，避免朝着内地再一次扩散而去。”
“还有，拒马关外，草原游骑尽出。时至如今，前线交战已然连续五日，屯兵多有调动，如今留在云中巡守驱赶外人的这些个兵伍，却是早年间因伤至残无有亲人供养的老兵。”
顾振安能在云州扎下根来，其名深入人心，除去当年靖宁末年驱赶草原游骑、收复云钦两州失地之外，更多的却是他在云州多年的经营，譬如治军严明，譬如边军屯田，譬如伤残老兵之供养……
如今连这些一直接受供养的老兵都重新拿起武器，穿上兵服出现在后方，那前线又该是个什么情况？
顾少卿在心下默算了路程，他一路行来已然算是行程颇赶，沿途各地府兵之间亦要磨合，熟悉手下各处用兵的统领之能耐……一路之下，唯有到了钦州方才算是能有喘息之机，盖因钦州无有兵马、粮食投入，无需他再分心于此。
然而也就是在钦州，与苏慕容分别不久，便有自州府衙门快马递来的前线消息，如今一路急性，待过了云中，再有半日便能抵达拒马关。
“传令下去，歇息半个时辰，用些干粮饱腹，保存体力，”顾少卿道，“半个时辰后，辎重粮秣暂且押后，全军急行，支援拒马关！”
身旁亲随应了一声，调头便去通知各处。
拒马关外，已成一片血海，蓬草丛中倒着的已经分不清到底是自己人亦或是草原人的尸首，霹雳子混着竹筒的爆破声于战线最前端不时炸响一片，然而草原部族的马匹似乎已经熟悉了这样雷鸣般的震响，逐渐在草原游骑手中适应了这片战场。
鏖战至此，已然成了一场消耗战，谁的体力更胜一筹，谁能多砍下一个人的人头，那就能在这片战场上多活过一瞬；谁能跟紧了自家伍长队正，更紧密地抱团冲杀，予以敌人最勇猛的打击，那么便能等到队伍撤退的那一刻。
然而草原游骑冲在最前面的人死了一批又一批，边军早些时候的军阵也已经被冲散开来，死在马蹄下的、死在刀剑下的，不仅有乾军，更有草原人，那是被斩断了马腿又或是硬生生被人从马上拽下来的草原游骑。
早已顾不上自己手里的到底是什么，草原人沾了疫病金汁的弯刀也好，死去同袍身上捡来的长矛陌刀也好，只要能挥舞起来，那就能继续冲杀。
多年来兵营中的训导操练几乎已经融入血液，浸在心底：杀我同袍，侵我家园，辱我家国，来犯者，不死不休！
血腥已然开始蒙蔽理智，心底只剩血色与杀意，然而那冲在小队最前方的队正却一路跑偏，直到伍长断然一声高喝：“二牛！”
那跟随在队伍一侧仍要继续缠斗的男人猛然回头，却见伍长手里长刀划过，当啷一声硬生生截住朝他砍来的砍刀，眼底也崩着一片血色：“收兵——回撤，休整，听令！”
二牛心下尤有不甘，然而再回头看时，他们这一侧的草原游骑已然被前来接替的营队顶上，乾兵的兵服已然遮挡住了他的视线，只能一咬牙，跟在伍长身后，追随着最前方的队正偏离战场，而后向着后方撤去。
似他们这般脱离战场回撤的队伍有很多，而似替他们这般顶上草原人攻势继续拼杀的队伍亦有很多。战场之上，气力用尽，对上敌人便只有一条死路，此时让他们回撤，未尝不是减少战损伤亡，待休整过后用些干粮汤饭，养回了力气，才能接替这些同袍上阵，继续新一轮的拼杀。
随着战役时间的拉长，伤亡缺口便越来越大，被己方斩于马下的有草原部落首领，有游骑勇锐，亦有被胁迫上阵的奴隶。
然而己方损失的除去底层兵士之外，更兼之有军衔不等的将领，残兵无首之下，战场上临时被收并进入其他将领氅下以作补充，而待后方接应队伍不曾到来之际，他们唯一能做的，便是堵住战线，堵住缺口，撑到援军上前，接替他们。
五日的鏖战，对底层兵士来说，耗费的是体力，除了撤回后方休整的时间之外，仿佛一抬手、一转身之间，便是厮杀，哪怕夜里待阵之时，于梦中亦是一片血腥，最后的最后，他们已经无人去想什么休整，什么吃饭，什么拒马关后的妻儿老母……只要一睁眼，便只剩下近乎本能的拼杀。
这在战场上无疑是可怖的，一旦营地内出现什么异常，这些精神不甚稳定、日夜沉浸在杀戮之中的底层兵将便将于营地内掀起一场营啸，引发一场不辨敌我的厮杀。但放在战场上，这种时刻警惕着、准备着厮杀的状态又是极为妥且的，因为亢奋，因为警惕，更因为他们不曾出现怯懦畏战的情绪。
诚然，战场是台绞肉机，血腥至极，入目所见，肢体破碎，残尸横陈，骨突破腹者不知几许。
而与这些直面生死的底层兵将不同，中层各级将领不仅要率兵迎战，更要算计着彼此之间接应的时机与配合，以及听从来自中帐指挥的战术命令，他们才是战术实施的执行者。
而再往上，便是以顾振安为首的中帐大营，负责整个战场的观测、调配，运筹帷幄之中，决胜于战场之上，而这些人，也是心力消耗最快、最多的人。
然而时至如今，能站在顾振安身侧同他一道同观战局的将领已然不多——大多数都已经下了城墙，率军上阵。
十数万步卒，对阵近十万游骑，数量上的差距与兵种上的压制，使得这场战役打得极为艰难，然而到底，